原创 数字电源，谁在做？

        虽然数字电源的优点已被业界谈论多年，但由于成本高、技术相对复杂，加上用户需求并不迫切，数字电源直到2005年才真正进入市场，主要限于服务器、UPS、电信设备和高端图形卡等高端应用。

        在宠大的电源市场中，数字电源市场规模很小，而且也并未出现新技术应有的爆炸式增长现象。从目前来看，数字电源市场的领导者是半导体巨头TI，紧随其后的是Astec Power、Power-One、Artesyn Technologies和Primarion等。电源整机在市场上占据领导地位的是Primarion和Volterra两家公司。

       在推出第1代C2000、第2代UCD91xx之后，TI将于2007年Q4量产第3代数字电源控制器UCD9240。TI的可配置设计工具使设计人员无需任何编程工作，就能配置、设定具体标准，以监控电源系统。

        在对新事物的推动力方面，一些初创公司的热情很高，跑得也很快。在数字电源领域，就像当年Intel初创时期专注于微处理器的研发那样，Primarion和Ziker等初创公司在数字电源研发方面表现得一场活跃。

       Primarion公司不断推出数字电源控制芯片，这家公司的产品包括 PX7510/20/40单相/两相/四相电源管理IC，一些产品已在IBM服务器，NVIDIA图形卡、思科的路由器和Delta的电源模块等高端产品上获得批量应用。

        Zilker，一家名不见经传的公司，也于2006年7月末推出数字电源芯片ZL2005，此后不久又推出了ZL2105。这两款芯片均集成了功率MOSFET驱动器，降低了电源的整体成本。

        任何产品在进入大规模应用之前，总得制定一个统一的标准。在数字电源通讯接口方面，可选择的规范有SMBus、IPMI和PMBus等。从最近几家公司推出的数字电源控制芯片来看，业界在这方面逐渐地取得了一致。无论是TI、Microchip还是Zilker，他们推出的产品都支持PMBus总线。随着越来越多的公司支持，PMBus可望成为数字电源的通信总线与接口标准。       

PMBus信号

        值得注意的是，参与制定PMBus标准（2005年3月推出PMBus 1.0）的主要是电源供应商和半导体公司，例如Artesyn Technologies、Astec/Emerson Network Power、Intersil、Microchip、Summit Microelectronics、TI、Volterra Semiconductor、以及Zilker Labs等。此后，意法半导体（ST）也成为PMBus标准的采纳者。不过，在PMBus SIG（PMBus特别工作组）的名单里面既没有Intel，也没有AMD，这种局面将不利于数字电源推广到PC。       

       与任何新技术采用周期的情况一样，数字电源的影响目前还只是出现在高端市场，并未成为市场主流。主要问题是，数字电源供应商目前还是太少，只有少数几家公司能够批量提供产品，所以价格比较贵。不过，从2004年到现在，数字电源IC的平均价格从6美元下降到了目前的3美元以下，预计2008年上半年将跌破2美元，与现有的模拟产品持平。 

【相关链接】

1  老迈的电源没力气，avan，2006-10-29

2  Primarion数字电源开始进入高端应用，全球电源网，2007-03-26

3  基于数字控制器IC的数字电源控制系统设计考量，Intersil公司资深应用工程师Zaki Moussaoui ，http://www.eetchina.com/，2006-02-10

4   PMBus：电源系统的国际语言，TI公司Dave Freeman，2006-08--14