原创 思科谷歌达成长期专利协议 旨在专利防御战

　　《华尔街日报》消息，谷歌和思科公司已经就专利互相授权达成了一项长期协议。这为那些希望通过“专利打手（patent privateers）”解决争端的公司树立了一个解决方案。所谓专利打手就是那些不生产实际产品的公司，一些企业会利用这些公司来向竞争对手发起专利诉讼。

　　本周二思科和谷歌的官方均表示，双方已经就各自手中的大部分专利达成了授权协议。双方均拒绝对相应的财务安排条款置评。

　　但双方公司的资深律师都表示，这次协议的最终价值将在于其对未来法律诉讼的保护作用。由于这次的安排对这次一揽子协议中涵盖的所有专利有效，因此这不但可以让双方免于互相起诉，还能避免任何协议内专利其他相关方提出的法律诉求。

　　在硅谷里，谷歌和思科都是对专利改革以及“专利流氓（patent troll）”改制呼声最高的公司。他们希望通过自己的说服来影响立法机构。这些“专利流氓”公司的学名是“专利认定实体（patent assertion entities）”。他们不从事产品生产或服务提供，他们存在的目的就是从其他公司收购专利以据为己有。

　　一些确实在从事科技创新的公司希望能够从自身的专利中获得足够的价值。但他们有时不会直接对竞争对手提起专利诉讼。为了不引起竞争对手的反诉讼，他们会通过与上述的专利认定实体达成协议让他们出头对竞争对手提起诉讼并与这些实体进行相应的罚金分配。这种做法和近代由国家政府资助并授权本国海盗去攻击外国船只的做法非常相似。正是由于这个原因，这些专利实体才被称为“专利打手”。

　　思科和谷歌看上去并不想把自己的专利出售给专利打手们。思科知识产权部门副总裁Dan Lang表示，如果他们曾经出于某些原因这么做了，只要相应的专利被包含在了这份新协议里，那么双方都将免于受到来自拥有这项专利的专利实体的起诉。

　　更广义的说，双方都认为他们可以从避免未来诉讼中获得更大的价值。他们认为，避免诉讼所产生的价值将会比通过代理人进行诉讼所获得的罚金所产生的价值更大。

　　谷歌专利部门的代理负责人Allen Lo说，“我们认为，与使用专利打手相比这是一种更好的解决方案。”

　　上周，谷歌和三星也出于同样的考虑达成了一份类似的专利分享协议。Lo表示，谷歌计划在相应的产品线上和其他公司达成更多的专利授权协议。

　　谷歌和思科都在多个产品线上被专利流氓搞得苦不堪言。

　　去年11月，一个由苹果和微软支持的名为Rockstar的公司对谷歌以及多家安卓智能手机的生产厂商提出了诉讼称他们在智能手机的设计和功能上都涉嫌专利侵权。

　　两周以前，一位联邦法官命令谷歌每年向一家名为Vringo的微小公司支付上至几百万美金的款项。这家公司曾就谷歌侵犯了其从Lycos公司收购的专利而提出过诉讼。

　　思科去年决定对两家专利流氓公司展开反击。该公司向法庭指控这两家实体有敲诈勒索嫌疑。（繁荣茶）