原创 无线产品名称解析(无线网桥/AP/中继/路由/ECB/WEB)

<前言>
大致在6年前, Allen 曾经从事于 WLAN 产品相关的研发工作. 差不多04年正是 WLAN 产品登上历史舞台之际. 从阅读一份产品分析新闻开始, 到自己整理<何谓无线网桥?>这份文档, Allen 对于无线产品的认知更进了一步.
因为太多的 WLAN 产品的类型也许都会混淆我们的认知, 比如: 无线接入点AP, 无线中继器, 无线路由器, 无线网桥, 无线ECB产品, 无线WEB 产品, 它们都是如何区分的?
在文章中, 虽然 Allen 主要讲解了无线网桥概念的进步与演化, 但是穿插其中, Allen 也解释了AP, 无线路由, 无线中继等概念.
重新整理资料回顾之际, 仍然觉得这篇文章, 对于致力于了解无线产品类别的同仁们, 或许会有一定的参考价值.  故上传于此.
要声明的是, 引发这篇文章的重要的参考资料, 是一份英文的产品分析, 其力度之强, 让人对国外的科技新闻报道同行产生景仰. Allen 的这份文章, 也就是受到该文触发吧.

<简单节选>
1. 无线网桥原始概念:
(1) Wireless Bridge/无线网桥/无线桥接器:
It is the devices to make a wireless connection between two wired networks.
(2) Wireless bridging/无线桥接:
也就是把两个有线的网络通过无线的方式连接.

2. 无线网桥的概念进步:
根据网桥产品演化的时间次序, 出现的产品分别是: 无线网桥(Wireless Bridge); 基站网桥(AP/Bridge); ECB(以太网客户网桥, Ethernet Client Bridge); WEB(无线以太网络网桥, Wireless Ethernet Bridge).

3. 最早的无线网桥:
最开始，为了无线方式连接两个有线的网络，出现了无线网桥，产品类型简单，价格昂贵（大约500美元）。无线网桥的mode 包括：点对点Point-to-Point; 一点对多点 Point-to-Multipoint。

4. 基站(AP)网桥是什么?
随技术进步，到2001年下半年，厂商将桥接功能（bridging）加入基站设备(AP)， 这意味着 AP 作相应设定后，可以扮演无线网桥/无线桥接器的角色。基站网桥(AP/Bridge)设备包括 Linksys WAP11(生产厂家称它叫”AP”) 与 SMC 2682W(生产厂家称它叫”Bridge”) 等。

5. ECB - 你是网卡还是网桥?
该设备以 3Com 公司的 3CWE820A 为代表.
如果说, 第三章中的基站网桥(AP/Bridge)设备, 试图模糊我们对 AP 与 Bridge 的概念. 而3Com 公司推出的 ECB(以太网客户网桥) 设备, 则打算模糊我们对 Client Adapter 与 Bridge 的区别.

6. WEB - 网桥无所不能:
2002年夏秋之际, 引人注意的产品出现了, 它的出货量不久后攀升至排行榜的冠军, 它是 Linksys 的 WEB(无线以太网络网桥, Wireless Ethernet Bridge), 产品名称是 WET11(< $100).

Tip1: 何谓Access Point(AP)?
一般而言, 一个无线接入点(Access Point), 也称无线基站, 是一个无线收发器, 用来连接一个有线LAN与多个无线客户.
Note: 一般而言, 无线接入点仅仅同无线客户(Wireless Client)连接, 而不与其他AP连接.

Tip2: 为何市场上出现 Wireless Repeater(无线中继器) 设备?
如前所述,  AP设置为基站网桥(AP/Bridge)模式后, 仍有一个严重的限制, 它不支持无线客户端设备. 因此, Wireless Repeater 设备应运而生.
Wireless repeating (无线中继) 允许多个AP 都连接到多个无线客户(wireless client), 并连接到其他支持无线中继功能的 AP.
Wireless Repeater 是一个完全实现 Wireless AP + Wireless Bridge 功能的代替设备.

Tip3: ECB设备, 是否还是网桥设备?
已经没有合适的参考资料来定论该功能, ECB产品使用手册上也不再说明该功能具体定义. 作者(Allen Zhan)试图在这里讨论它: ECB 设备(特别是工作在 Ad Hoc 模式下), 与原始概念上 Wireless Bridge 略有差异, 它连接的不再是两个有线网络(而是单独的Ethernet设备). 注意到后面讲的 WEB 也有该功能.ECB设备, 当 Infrastructure Mode 下, 同 AP 连接, 扮演着 Client Adapter 的角色.更进一步, 从Bridge 原始概念上延拓, 可以说, ECB设备为若干个独立的设备(具备 RJ45 Interface)提供了”桥接功能”. 引用一段科技文摘对ECB与 WEB的评论:
Client Adapter or Bridge? You decide! (作者: 这个问题不仅要问 ECB 与 WEB, 同样的问题还应该问基站网桥(AP/Bridge) 的 AP Client 模式).

Tip4: 那么何谓 Wireless Router(无线路由) ?
Wireless routers combine the connection sharing features of a router with those of a wireless Access Point. Most products take a basic router, steal one of the LAN Ethernet ports, and internally connect it to a radio module. They then add AP functions to the router's firmware.
The main difference between a wireless Router and Access Point is that an Access Point doesn't provide firewall or Internet connection sharing and a Wireless Router does.
NOTE: It's possible to use a wireless router as an Access Point. Just disable the router's DHCP server and use only the LAN ports to connect your Ethernet devices.



Allen Zhan
2011.01.06
发表于<电子工程专辑>