原创 美国力科（LeCroy)发展史

A LeCroy guy used the Wii's Guitar Hero controller accessory to demonstrate their I2C test capability. (The Wii controller uses it to communicate with attached peripherals.)

LeCroy，中译力科，台译力肯，跟HP，RS，Fluke一样也是以创始人的姓命名。

力科是一家总部位于美国纽约切斯纳特山脊，主要提供高速和复杂信号测试设备解决方案的领导厂商，核心产品是高性能的数字示波器。其示波器为全球各行各业的设计工程师和研发人员广泛使用，包括工业电子、汽车、半导体和电信。2008年财年，力科报告的营业收入超过1.6亿美元，虽然比起业界老大Tektronix过10亿的收入还差很多，但却是业界唯一坚持以示波器为核心业务的厂商。示波器是工程师非常熟悉的一种测试测量仪器，但相信大部分工程师接触到的是Tektronix和Agilent的，很少有用过力科的。由于力科早先专注于科研领域，所以特别强调数字技术，以示跟那些比他大得多但以模拟为基础的竞争对手的区别，事实上力科示波器的传统优势也在于统计分析。

大事记

1964：Walter LeCroy成立了公司
1972：经过在美国的数次迁徙，在瑞士日内瓦开辟了第二座工厂
1976：迁移到了纽约Chestnut Ridge1985：开始生产数字示波器
1993：Lutz P. Hickels成为懂事长兼CEO
1995：公司成功IPO
2000：收购了Lightspeed Electronics

Walter LeCroy 在1964年创办了公司

公司的创始人Walter LeCroy先生在哥伦比亚大学获得了物理学学士学位，然后在物理系担任了首席电子工程师。一些人认识到他在仪器研发方面的天赋，于是鼓励他开始自己的事业。1964年LeCroy先生在从前的洗衣店开始了生意，并将新公司命名为LeCroy Research Systems（这跟SRS，Stanford Research Systems命名如出一辙）。侧重于高能物理仪表的研发，LeCroy先生是在捕获和分析接近光速的暂态亚原子粒子的创新者。这是一个高度专业化的市场，原本仅限于核和粒子物理实验室，然而这个小公司成功了。1965年
LeCroy先生有能力离开洗衣店转而搬到纽约较大的Elmsford，两年后又搬到了纽约的West Nyack。1972年LeCroy先生做出了一个重要的决定在靠近其最大客户欧洲核子研究中心的所在地瑞士日内瓦开始仪器的设计和生产，欧洲核研究中心在运作一个巨大的高能物理加速器。之后公司在美国、欧洲和亚洲建立了销售和服务业务。1976年公司将总部搬到了现在的地址纽约切斯纳特山脊。

关于Walter LeCroy，他从小就很有灵感，很小的时候他父亲就为他准备了化学实验设备，但他叔叔送给他一部相机后，他就迷上了摄影而放弃了试管和烧杯。事实上他也是一名摄影师，曾在纽约举办过展览。中学时候他为阿拉巴马新闻报拍摄照片，在阿拉巴马大学时他计划成为摄影师，但大一过后，他认识到专职摄影是不现实的，于是回到他小时候迷恋的科学上来。“兴趣不是先天生成而要靠后天培养”LeCroy说，“工程师喜欢知道Know how,当有人问我对于工程师来说什么最重要，我的回答是“那是如何运行的””在离开阿拉巴马大学后他进入了哥伦比亚大学，并在1956年获得了学士学位。“我对电子的兴趣来自物理系的实验室，我本来可以做电子，但我离开了，那几乎是学习的很好机会，也许是最好的机会。”对离开物理系他这么说。

上个世纪80年代早期，力科控制了这个狭窄市场的80%的份额，但这一市场不光没有增长反而开始衰落。公司决定将名字改为力科公司，并将专业经验转移到设计更多的电子通用仪器上来。重点放在了示波器上，1983年开始将其在高能物理仪器方面积累的技术应用到新的产品线上来，当然也进行了广泛的市场调研。力科在1985年推出了第一台数字示波器，在快速增长的商业测试测量市场淘金。由于政府开始放弃对高能物理的资助，而高速电子却开始起飞，LeCroy的这次转型被认为是聪明之举。

新的业务需要LeCroy在销售和市场方面做出改变。因为20年来，公司只须面对极少数负责大学物理和研究实验室的客户，46个销售员就足以胜任。力科的一位经理说，我们的销售只需拜访一下实验室的"Herr 教授”或“Herr 博士”，并告诉他们仪器和项目何时可以完成，他们自然会从我们这里购买。但是这并不适应于商业活动，商业活动需要更快的节奏，于是力科举行了一系列的研讨会来培训和激励销售人员。虽然大部分人接受了变化但仍有一些销售人员离开了公司。销售电话仍然主要打给工程师，但力科的代表也不得不迎合那些不熟悉也不会使用仪器但有购买决定权的主管。销售人员还面临着一个难题，说服工程师购买一家不出名公司的产品而不是他们已经非常熟悉的Tektronix或HP之流。事实上虽然LeCroy先生是一位连物理学家都非常尊敬的人而且公司也能提供卓越的产品，但LeCroy先生还不得不以力科能在短期内提供服务并使他们的生活变得更容易的承诺来说服客户。

力科发布的示波器在1985年获得了2000万美元的收入。5年后销售额提升到5500万美元，足以引起在雷达屏幕上最大竞争对手的注意。到了1993年底，数字示波器的年收入占到了公司总收入的70%，次年增加到了75%，再之后是80%。同时高能物理研究仪器的收入侵蚀掉了。

LeCroy第一代示波器 9400

来自对手的挑战

1992年业界老大泰克起诉力科侵犯了专利，力科积极应诉，该官司打了2年直到双方达成庭外和解。最终力科和泰克签署了4项专利的许可协议，为此LeCroy得先支付150万美元并在之后的10年每年支付350万美元的专利使用费，依据销售额再额外支付350万美元。此外如果力科获得在限制清单上的任何相关竞争对手20%股权时，泰克将终止合同。换句话说，任何在限制清单上的公司获得力科20%或控制股权时，泰克也将终止合同。本质上泰克想巩固其在示波器行业的统治地位，而不想让他人进入。

当是时，泰克的年收入是13亿美元，而力科1994年的销售额不过6340万美元，力科只是想巩固其新业务。1992年公司几乎没有盈利，5990万美元的销售额中仅产生了20万美元的利润，而1993年年收入为6120万美元，亏损额为20万美元，1994年又损失了额外的100万美元。然而与泰克的诉讼解决，力科开始将其业务公开。变革始于1993年，Walter LeCroy决定用有丰富经验的管理人员取代精于技术但商业意识不强的管理者，他以主席的名义任命Lutz P. Henckels 为CEO。据Henckels回忆，他的前任甚至不知道什么跟华尔街有关，当我们的担保人询问那些调查问题时，他们会说“为什么哪有关”。

Henckels出生在德国，高中时移民到美国，在MIT先后获得了电气工程硕士学位和计算机博士学位。他创立了CAD和测试公司HHB Systems，作为CEO他使得公司在1987年就公众化。1989到1993年1月他作为一家电子自动化设计公司Racal-Redac美国公司的总裁，直到他成为LeCroy的顾问。

Henckel砍掉了高能物理产品并逐步淘汰了就的示波器，集中精力到占据公司收入最大份额的高性能产品9300上来。同时努力开发能更好适用于诸如计算机，局域网，通信等高速增长领域测试的示波器。尽管这些变化引起了短期的阵痛，反映到数据上是1994年净亏损100万美元，但公司有了更美好的未来。到了1995年6月30日财年结束时，力科的收入已显著提升到8200万美元，净收入260万美元。1995年11月公司IPO，以12美元每股的价格售出了210万股。筹集的1610万美元中1470万美元用于偿还债务。到了1995年底，力科占据了数字示波器市场的10%份额，仅次于Tektronix的44.5%和HP的17.8%。

力科在1996年推出了中端示波器9384系列争夺Tektronix占据的50%市场约2.5以美元的市场，价格从19490美元到28990美元。还和Fluke签订了技术授权，当时Fluke以5.8%的市场份额在数字示波器市场排名第四。双方交换了授权费用，Fluke可以获得力科的台式示波器的技术，反过来，LeCroy能分享成长的市场份额。1996财年，收入增加到1.015亿美元，净利润增加到430万美元。次年收入增长到1.171亿美元而净利润增加到700万美元。


总体上，力科通过多元化的经营已经成了一家大公司。由于工程师分处瑞士和纽约两地，所以每周的视频会议成为必要。瑞士人被证明更加的仔细和彻底而美国人有更多的创新和敢于冒险。他们合作的很好，力科被继续推动高性能示波器发展。随着计算机处理速度的迅速扩大，被测试的信号增长的更长和更复杂，示波器市场明显朝着LeCroy的专业知识方向发展，预示了公司的未来。

1997年10月力科第一次扩张，以41.1万美元的现金收购了位于美国俄勒冈州Beaverton（Tektronix总部所在地）的Preamble Instruments，这是一家制造独立的差分放大器和探头的公司。LeCroy通过收购Digitech Industries开始生产称为NEWSLine的LAN 分析仪而且获得了完整的技术支持，LAN和WAN协议分析仪被用于通信和电信。LeCroy也同一家生产网络和线缆解决方案的Anixter.结盟。在1999财年，力科整合了Digitech成立了一家从事网络分析业务的子公司，Vigilant Networks。
紧接着力科将目光转向亚洲市场。1998年力科收购了自1991年起就是其分销商的韩国Woojoo Hi-Tech Corporation，并成立了全资子公司LeCroy 韩国公司。力科花了700万美元投资了日本的Iwatsu电气公司，和日本的子公司LeCroy日本一道分销示波器，为了扩大合作伙伴关系，还签订了一项技术转让协议，以及给予力科在北美和欧洲对Iwatsu产品的唯一经销权，并以LeCroy的标志销售。当时正值亚洲金融危机，在90年代后期严重影响了力科的成长并导致了收入和利润损失。

ODM自Iwatsu的WaveJet

亚洲金融危机

虽然在1998年收入超过了1.31亿美元，但仍然导致了将近200万美元的亏损。次年尽管美国和欧洲的业务获得了增长入但收入仍然下跌倒1.262亿美元。世界其它地方尤其是亚洲的收入下跌了30%，这使得1999年净亏损680万美元。面对远东客户没有能力购买产品的局面，力科也没有办法，只能勒紧裤带以度过衰退期。力科缩减人力并关掉了瑞士的制造业务，将制造转移到纽约的工厂。2000年销售额继续下滑到1.214亿美元，结构调整使得净亏损达到340万美元。2000年8月，力科将Vigilant Networks 以1200万美元出售给GenTek。力科还试图开发一种新产品用于开拓一个陌生的市场，但据悉，它缺乏必要的专业知识和资源。后来，Henckels还发誓要找到伙伴以设计出更容易为客户接受的产品。事实上，通过出售Vigilant，力科和GenTek建立了伙伴关系，因为作为交易的一部分，GenTek同意Vigilant的产品来自LeCroy。
力科继续在研发上投资。1997年公司将高能物理和示波器团队合并成一个开发团队，并吸收了来自Iwatsu和Fluke的先进技术。1999年LeCroy将RD的研发经费增加了400万美元，从销售额的13%提高到15%。在3年的时间里公司还投资了1100万美元用于升级设施和管理系统。也做了战略收购，2000年6月力科买下了Lightspeed Electronics，这是一家提供用于高速通信元器件和系统微波通信分析产品的公司。随着宽带网络的增长，这个领域将获得巨大的增长。

2001年的前3季度，力科获得了好转并拿出了漂亮的财务业绩。过去的3年来公司一直很困难，但管理层对未来仍然保持了乐观。尽管低端示波器的市场份额出现了下降，但高端获得了增长。由于信号持续变得复杂，在高能物理方面有着丰富经验的力科能很好的满足需求，适应了商业需求的高性能技术使得力科在20年后终于看到了发展正朝其既定的方向。力科有一些产品储备以满足高端需求，管理层预计在未来5年内会产业5亿美元的收入。力科的研发部门在接下来的几年里也取得了软件上的突破，开发出了在示波器像Windows一样友好而容易管理的界面，这使得高端示波器市场的领导者力科具有了强有力的竞争优势。

后来力科又收购了CATC，进入到计算机I/O和存储设备测试领域中来。如今力科已可以提供种类繁多的示波器，覆盖了高中低端，并能提供各种总线协议的解决方案。11月17日发布了USB3.0解决方案，紧跟泰克的步伐。相信只要价位适中，力科将越来越为国内更多的工程师接受。