小型熔断器三大类产品的演变,从小型管状熔断器到微型引线熔断器,再到更加小的片式熔断器,体积越变越小,安装方法也越来越简单;
早先是管状熔断器一统天下,尺寸以Φ5.2x20和Φ6.4x32为主,大多以玻璃管或陶瓷管作为基体,两端铜帽作为导出连接端,中间有不同配比的合金丝材作为熔体,需要通过熔断器盒、座、套或弹性夹子连接到电路里去;
在电子产品小型化要求下和PCB板广泛应用的条件下,Φ2x7和Φ4x6等小体积引线式的微型插脚熔断器开始问世,大多以陶瓷、塑料或金属作为基体,径向或轴向引线作为导出连接端,穿过PC板上的通孔直接通过波峰焊接到电流里去,与此同时参照此连接方式和小体积,管状熔断器也出现了缩小到Φ4.5x15和Φ3.6x10等尺寸的品种以及在管状熔断器两端铜帽上加装引线的到脚管状产品;
当电子产品从便携式向口袋化、掌上化演化时,这些熔断器又因体积太大造成使用上的困难了,于是片式熔断器开始流行,1206和0603作为主流产品在各种3C电子产品中被广泛应用,陶瓷或树脂基体上印刷上金属熔体材料,两端镀的连接端子可直接通过回流焊接到PC板上印好的焊盘上,与此同时也产生了类似片式的管状熔断器—2410尺寸的方型管状熔断器,既大大缩小了熔断器的体积,又能直接利用两端的方形端帽焊到PC板上,比一般片式能耐更高电压和更大脉冲;插脚式熔断器也有将圆柱形改为长方形的基体以缩小体积和占板面积;
进入新世纪后,电子产品的数码化、微型化、薄型化加速,片式熔断器不断有新技术、新产品问世:AEM推出的多层独石片式熔断器大大增强了灭弧能力提高安全性能,微小体积的电流规格已超过20A,除了快熔熔断器和慢熔熔断器品种外,又陆续有不同熔断速度和耐脉冲能力的许多品种推向市场,产品体积也进一步向0402和0201方向缩小,价格也逐步降低,向传统管状和插脚式熔断器靠拢,甚至更低,更有与2410尺寸的方管熔断器同样大小和功能的真正片式熔断器即将问世,大大扩展了片式熔断器的适用范围。
在消费电子产品不停地微型化和薄型化的发展过程中,上述三类电子熔断器的市场应用比例也随着发生了很大的变化:
传统管状熔断器固守地盘,依然有它的用武之地,总量没见减少,但比例略有缩小。家用电器依然是主要的应用领域,其他体积不受制约的电器产品中常常按照使用习惯或传统设计,也还是会用管状熔断器作为电源电路的过流保护,例如仪器、设备、电器箱等。正规的国内使用整机设备全部会采用通过CCC认证的欧洲规格熔断器产品,外销的整机产品配套则需要视出口的区域和国家分别采用通过相应认证的北美规格或欧洲规格的熔断器产品。这类熔断器规格多而标准齐,已全部列入中国3C强制认证范畴,没有认证的产品只能在非正规领域流通或出口到欠发达国家和地区;
引线式插脚型熔断器大部分已成为一种从管状到片式的中间产品,逐步向片式熔断器过渡,主要应用领域的便携式电子设备日益向更小体积的口袋式、卡片式发展,原来采用电阻形和晶体管形熔断器的纷纷改为使用片式熔断器,这部分的应用明显萎缩,只有圆柱形/方柱形的立式插脚熔断器(TR5/TE5)依然热火朝天,主要应用于电源变换器保护的熔断器由于体积缩小而性能不变,替换了原先使用的管状熔断器,这部分应用成了当前插脚型熔断器的主流,约占了整个小型熔断器市场的10-20%,插脚熔断器也已列入3C认证范畴,但由一部分产品因外形、规格等与标准略有差异,要取得认证还有些难度;
新型片式熔断器的应用近年来得到大大的发展,特别是电脑和通信产品的发展普及,以及平板显示和数码产品的发展普及,使得片式熔断器得到广泛的应用;由于片式熔断器应用规模的扩大,促使市场竞争激烈和价格大幅度下降,而价格的下降又推进了片式熔断器的更多应用,使其在小型熔断器市场中占到了接近40%的份额;包括中国大陆和港台的熔断器企业也纷纷加入片式熔断器产品的经营和生产,逐步打破了原来外资企业一统天下的局面,,片式熔断器是一种新型熔断器产品,已经没有欧洲和北美规格上的差异,目前市场上流行的片式小型熔断器还没有完全相对应的产品标准,所以只有UL可以对其进行安全认证,任何一家都没有欧洲认证,至今也还没有被列入中国3C强制认证目录。
从目前中国小型熔断器的产业生态看,大致存在三种类型的企业,公司规模、运作模式和产品结构呈现三个不同层次。
外商投资企业:看重中国世界市场的国外熔断器制造公司大部分都已陆续在中国落户。通过直接投资、合作或收购等不同形式设立工厂、代加工点或营销办事处,Littelfuse、AEM、Bussmann等美资专业公司更是将中国的销售业绩作为公司的主要部分,其他欧洲、日本、韩国等公司也越来越重视中国市场的运作。这些公司大多有相当规模,企业管理和运行相对国际化,对ISO9000质量管理体系认证、UL和IEC规格的产品安全认证、材料RHoS和无卤素认证、ISO14000环保认证等都较重视和予以实施,大多数采用渠道销售的分销模式来覆盖庞大的中国市场,频频通过转投资、收购兼并等资本运作来实现企业规模发展,在中国成为世界工厂的今天,这些外资熔断器公司已经成为中国小型熔断器行业的半壁江山,占到了几近一半的市场份额,可称得上是中国小型熔断器行业的“主流力量”。
大中华主力企业:这部分具有规模和影响力的主力企业由大陆和港台多年从事小型熔断器生产的品牌公司以及一批近几年发展起来的新兴私人企业所组成。上海松山等原来的国营或集体企业经过转制改组等已成为现代股份制公司,保持这为国家航天军工等骨干配套企业,港资宁利、台资华德等在大陆经营多年也已成为行业主力,还有一批如良胜、旭程、贝特等近几年蓬勃发展的后起之绣,由于经营者的努力获得成功。这些公司也多有一定的规模,在管理、质量和环保上都比较重视,产品门类及各类认证齐全,大多数采用直接销售方式来服务国内外客户,经营模式相对传统,也占到中国市场的几近一半份额,成为中国小型熔断器行业的“中坚力量”。
江浙粤地区私人企业:集中在江苏常州、浙江温州和广东东莞及周围还有一批小型熔断器的私营企业,占了大部分的外贸出口和国内低端市场。这些企业中也有部分经营多年具有规模,如常州武进的沈雄、振晖、常利来等,他们的产品门类繁多但价格低廉,也有一部分认证,各有其较固定的出口渠道和国内市场,大多数通过外贸公司出口,也有通过国内小贸易公司转手或直接销售到大陆客户,也有部分。这些企业大多是家族型的,大部分管理者都是家庭成员,管理水平比较浅,但效率高,一定时期中发展很快,虽然目前在中国的小型熔断器市场中还形不成主流,但因其价格具有竞争力和运作灵活,是中国小型熔断器行业中一支不容忽视的“山寨力量”。
美国次贷危机所引起的金融海啸席卷全球,作为世界工厂的中国大陆也感受到阵阵寒意,尤其是为出口海外市场配套的小型熔断器市场也出现了波动,各家小型熔断器制造企业在2008年第四季度都面临定单大幅萎缩,已有定单也纷纷被取消或延期交货的局面,产品出口与流通出现停滞,大有“山雨欲来风满楼”的阵势,使得原本就被产品价格下滑、原材料涨价、人民币升值、业内竞争加剧等诸多因素所困扰的这些企业感受到巨大的压力。中国政府出台扩大内需的十大产业振兴政策,以及家电下乡、汽车下乡和农机下乡政策,给市场注入强大的动力,也给小型熔断器制造企业带来了新的生机。
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