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去年夏天，软银公司在日本市场发售Pepper人形机器人,1000台机器人在一分钟之内被抢购一空。而今天软银为开发者带来了一个无比振奋的好消息。这家日本科技公司今天在谷歌Google I/O 大会上宣布， 将为开发者推出软件开发工具包Android Studio，允许开发者为Pepper机器人设计研发Android应用，在Pepper今年晚些时候登陆美国市场前增加它的功能。 在今年的CES大会上,软银曾和IBM在CES上联合推出Watson版人形机器人Pepper。

都说2016年将是VR设备的天下，而最近波士顿动力学工程公司BostonDynamics发布的一则人形机器人测试视频把人们的视野重新拉回到了机器人和人工智能两大热点话题中。今天我们就一起来看看，世界上现在有哪些能让人赞叹的机器人。 踹不倒的人形机器人Atlas175cm/82kg/美国/2016年 首先我们要说的是上文中提到的Atlas人形机器人。从视频中来看，这款。。。呃，不对，是这位人形机器人的平衡能力已经相当出色，直立状态下行走没有任何问题，无论上坡下坡还是其它更复杂的地形都能够从容应对。在作业能力方面，机器人还能够轻松拿起约为4.5千克的物体放置到货架上。 在视频中，负责测试的歪果仁不止一次地推搡机器人，第一次从正面下手时机器人很快就恢复了自己的平衡；第二次测试人员加大了力度从背后将机器人推倒，机器人尝试保持平衡继续站立，但并没有实现。注意此时的倒下方式（2分06秒），机器人并没有直直地趴在地上，而是先将手肘和膝盖弯曲，触地时膝盖承受了最大的力，接着是头部和拳头。这与人类的行为几乎完全一致。 步履轻快机器狗Spot73kg/美国/2015年的 接着这只同学依然是来自BostonDynamics的产品，只不过它采用了四足设计。 一年前，Spot机器人的视频被公开。视频中的机器人步幅很小，每一次落脚都在调整着整体的平衡，行进速度也能够令人接受。但是重点在于，大狗机器人的平衡性非常出色，测试人员在它的体侧踢踹都不能将它踢倒。 这个机器人专为美军研发（1分54秒出现的机器狗为服役型号），不过在进行测试之后，美国军方由于他的噪音太大而将其退役，毕竟好像开了柴油机一样的声音太容易暴露目标了。 灵活的纯白色机器人ASIMO130cm/50kg/日本/2014年 相比美国人的粗犷设计，来自本田的ASIMO人形机器人细腻得多。 首先在外观上，ASIMO全身穿着纯白色的外衣，比较不容易隐藏的头部则使用了类似摩托车头盔的黑色面罩，它的身高和体型也小巧了许多，比波士顿的Atlas漂亮多了。本田方面并没有公布它被暴力测试的视频或图片，但在没有外力干扰的情况下，它的平衡性相当出色，能够自由躲避会动的障碍物。 ASIMO的仿生设计并不仅仅是直立行走，本田还给了它一双灵活的双手，机器人甚至可以用双手拧开杯盖，将杯中的液体倒入另外的容器当中。注意倒水的细节，ASIMO并不是直接将水杯倒置，而是先小幅度倾斜，再增加倾斜角度，与此同时，另外一只手也会配合着接水。 具有人类情感的机器人Pepper121cm/28kg/日本/2015年 Pepper同样是来自日本的机器人产品，与上述所有产品的不同之处在于，Pepper并没有在仿生的道路上进行过多的探讨，但却是最像人类的一款产品（五官俱全），它采用轮胎的转动达到移动效果，放弃了类足设计。 Pepper主打的功能是其具有人类情感，被称为“全球首台具有人类情感的机器人”，Pepper能够通过表情、语音等元素判读使用者的情绪，用自己的表情、动作和语音与人类交流，极大地满足了消费者的社交体验。它的功能着重与交谈，你可以把它想象成类Siri的真人强化版。 具有美丽面庞的机器人Erica日本/2015年 同样是来自日本的产品，Erica由日本大阪大学、京都大学和国际先进电器研究所合作开发。Erica目前还没有行走能力，研发团队的重点在于完善她的外貌形象和人工智能头脑。 Erica被誉为最美丽与最智能的机器人，事实也确实如此，她有着人类一般的皮肤和容貌，不仔细看你可能根本不知道这是一台机器人，它能够通过眼睛、嘴唇和脖子等19处部位的气压活动，能够惟妙惟肖地表现各种人类表情；在AI控制方面，Erica和Pepper有几分相似，不过这个有着人类面庞的机器人更能让真实的人类“入戏”。 配有机关qiang的重型机器人Kuratas4m/4t/日本/2015年 日本的Kuratas机器人由水道桥重工制造，与上文中所有的日本产机器人相同，它的外观要比下文中要提到的美国大家伙秀气不少。 不过它的战斗力同样强悍，其装配着一个未来派武器系统，其中包括能够一分钟内|射击6000发BB弹的加特林机qiang，而启动机qiang仅需要操控者一个微笑。Kuratas机器人可通过单人驾驶舱内操控者进行控制，也可以由机器人外部使用连接3G网络的一部智能手机操控。 重型武装机器人MegabotII4.57m/6.8t/美国/2015年 美国的MegabotII是美国机器人公司Megabots研发的一台战斗机器人，靠履带移动，配备了两把巨大的模块化空气大炮作为武器，可以以120英里/小时的速度发射出3磅重的喷漆炮弹。需要一名驾驶员和一名炮手共同驾驶。 看过《变形金刚》没？看过《环太平洋》没？有没有想过现实中的巨型机器人大战是怎样的？ 不久前，日本水稻田重工确认了与美国MegabotII机器人的大决战，日本方面表示要使用最新研发的Kuratas机器人来应对这场战斗。双方将在2016年开战，顺利的话，我们在不久的将来就会知道谁更厉害了。 春晚跳舞机器人Alpha1S39.8cm/深圳/2016年 文章的最后我们再给大家介绍一款能跳舞的机器人。这款机器人的具体型号为Alpha1S，是由深圳优必选科技公司研发的产品。如此小巧的身躯自然只能被当做玩具销售了。（本届春晚是最好看的春晚，春晚上的机器人也是最棒的机器人！） 总结：美日共同引领机器人工业发展 可以看出，目前世界的机器人工业依然是由美国和日本两个科技强国引领着，无论是Atlas还是ASIMO都代表了人类科技的顶级水准。 而只有躯干没有思想的机器人也是不完善的，日本所研发的Pepper和Erica让AI有了更加合适的用武之地，而很多人也开始担忧，一旦AI进驻到强大的机器人身体当中，有了自己的反叛思想，人类是不是会遭受灭顶之灾呢？

希望有一位永远面带笑容、精力充沛的看护工？现在的老年人正将目光投向机器人，希望能与它们能相伴走过暮年。 据新加坡《海峡时报》1月15日消息，新加坡Lions Befrienders老年活动中心将引入机器人作为运动教练，为中心的老人服务。这个名为Xuan的机器人由新加坡义安理工学院制造，像它这样为老年人提供便利的数码伴侣还有不少。请看下文的这些机器人： 机器狗Eric 图中是老年康复交互运动伴侣，也可以称它的别名Eric。作为一只机器狗，Eric是新加坡第一个犬类外形的数码设备，专为老人设计。它在Ling Kwang老人之家负责引导老年人的日常生活锻炼。 Eric安装视觉传感器，能对外界的动作作出反应，令老人们的重复治疗练习更加有趣，也相对减轻了护士的工作负担。其研发团队来自新加坡理工学院，他们发现老人在有机器人陪伴练习时会更加投入。 人形机器人Pepper Pepper是由日本软银公司在去年2月发布的人形机器人，它能感知人的情绪，在与人的交往中学习进步。设计它的初衷是用来缓解日本劳动力短缺的问题，如今，一队Pepper机器人正帮助软银供公司在日本各地销售手机和雀巢咖啡机。如此生气勃勃的人形机器人，谁不想让它为自己的晚年增添活力呢？ 行动助手Asimo 它能走、能跑、能上楼。它还能开瓶、上酒和握手。它可不是世界上最有用的宠物，它是人形机器人Asimo——专为行动不便人群设计。研究者们认为机器人Asimo可以为行动不便的老年人拿取食物。 本田公司出品的这个宇航员模型的机器人高1.3米，名字由“Advanced Step in Innovative Mobility(领先移动创新)” 首字母缩写而成。Asimo面市已久，其首秀可追溯到2000年。经过14余年的研究，Asimo取得了“飞跃”性的成就。的确如此，去年4月发布的最新模型的灵活性和平衡能力大大提高，甚至可以“跳跃”。 宠物机器人Huggler 这个机器人是宠物机器人大家族中的一员。图中圆滚滚呆萌萌的猴子可不仅仅是一只普通的玩具。他会笑，会打呼噜，会因为摸的地方不同而发出不同的声音。新加坡最大的研究所A*Star作为研发方，希望它能代替宠物疗法，提高老年人的生活质量。 这类宠物机器人俗称Huggler，投放市场后实验发现很受欢迎，因为它不像真狗会咬人，并且报告记录Huggler能使内向的人群变得更加开朗。研发者相信它将通过交互活动监测用户情绪变化，成为诊断精神状况的得力助手。 意识控制的机器人套装 这听上去像是未来的幻想：日本机器人制造商生化人(Cyberdyne)制作了一套通过意识控制的智能外套。 这一运动助力机器人外套包括四肢和关节，帮助老年人完成行走活动，甚至可以提起重物。通过侦测穿戴者皮肤发出的微弱电脉冲，完成用户大脑对四肢发出的行动指令。机器人套装做出与人体本身相同的运动，为肢体提供更有力的支持。也就是说，或许很快你连扳手腕都赢不了你的外婆了。

Have you ever tasted a really spicy dish that brought tears to your eyes? Well, I just watched an excruciating video on YouTube that makes my eyes water just thinking about it.   This all started when a reader wrote the following in reaction to my column: "I'm hoping to get some Carolina Reapers from the PuckerButt Pepper Company in South Carolina."   Hmmm. PuckerButt Pepper Company. That's not something you hear every day. Furthermore, I'd never even heard of a Carolina Reaper, so I performed a search on the Internet.   First of all, I discovered that the Carolina Reaper is an extremely hot pepper bred by Ed Currie, who runs the PuckerButt Pepper Company. At the moment, the Carolina Reaper is coyly described as "the world's most piquant pepper" (I love the use of "piquant" in this context) with a Scoville heat unit rating of 2 million to 2.2 million. This puts it right up there with the Trinidad Moruga Scorpion, and about twice as hot as the Bhut Jolokia (Ghost Pepper), which has a Scoville score of only 855,000 to 1,463,700.   Twice as hot as the Ghost Pepper? "OMG!" is all I can say. My son gave me a small bottle of Ghost Pepper condiment about a year ago. I put a couple of drops on a burger. I live in the hope that I will one day regain the use of my taste buds.   All of which leads me to this video showing what happens when some strange young men wrap their laughing tackle around a raw Carolina Reaper. This is one of those videos that you can't bear to watch, but you can't stop watching. It's like sitting on a horny dilemma the horns of a dilemma, metaphorically speaking.     All this led me to ponder a question: How do you actually determine how hot a pepper is? Or, to put this another way, what is a Scoville when it's at home, and how do set about measuring one? Well, it turns out that the Scoville scale is the measurement of the spicy heat of spicy foods as reported in Scoville heat units.   This scale is named after Wilbur Scoville, the American pharmacist who devised the Scoville Organoleptic Test in 1912. This test is really rather clever. I would never have come up with this myself in a million years. The way it works:   An exact weight of dried pepper is dissolved in alcohol to extract the heat components (capsinoids). The resulting alcohol extract of capsaicin oil is mixed with a solution of water and sugar to the point where a panel of taste testers can barely detect the heat of the pepper.   The number of Scoville units assigned to the pepper is based on how much the oil has to be diluted with the sugar water to reach the point where the taste testers can barely detect the pepper's heat. If a pepper has a Scoville rating of 100,000, for example, this means the capsaicin oil from that pepper had to be diluted 100,000 times before the taste testers could barely detect the heat. The higher the dilution required, the higher the Scoville rating, and therefore the hotter the pepper.   I have a friend called Pablo from Guatemala. He has a lot of Mexican friends who make fun of him because he doesn't like his food as hot as they do. About six months ago, I presented Pablo with his very own bottle of Ghost Pepper sauce. Now, when his Mexican friends come around, Pablo casually mentions that this sauce is a tad on the warm side, and that they should use it sparingly. Taking this as a challenge, they lather it on -- an action they soon regret (LOL).   I wonder if one can purchase bottles of Carolina Reaper sauce? If so, I think I know what I'll be giving some of my chums for Christmas. How about you? Are you a consumer of capsaicin-based condiments? What's the hottest pepper and/or dish you've ever feasted upon? Would you eat it again? And do you think you'll ever be tempted by a dash of Carolina Reaper sauce?