原创 一个集成IC“产业球”引发的深度思考

 编者注：近日，电子工程专辑网站主编RichardZhang的文章《产业球”颠覆“产业链”，电子设计链惊现巨变》发表以后，我们不断收到业界人士对该论述的反馈观点。在此，我们将北京思旺电子技术有限公司总裁裴石燕博士的观点整理登出，以便更多的产业人士分享到他的智慧。我们也希望更多的产业同仁发表高见，让中国半导体产业的未来之路在不断的思辨中变得日益清晰。

    技术创新vs市场需求

    IC产业主要靠两种不同的力量推动发展。一个是技术创新，另一个则是市场需求。在IC产业开始阶段，重点是技术创新。每一个技术创新都会激发了一系列新的应用市场。Intel4004可以作为一个典型的例子来说明技术创新开拓了一个全新的应用市场。Intel4004首次尝试将存储器和CPU以及输入/输出端口合为一体，是一个拥有2300个晶体管的4位微处理器。起初，没有人重视这个合成体,即使在Intel内部。然而，这一科技创新最终引导我们走进了我们今天所了解的PC产业。技术创新这一重心多年不变，直到EDA产业进入这个领域。这一先进的工具被许多EDA公司引入，不仅减少了新芯片的设计障碍，而且缩短了设计周期。越来越多的人，并不需要懂得太多半导体知识，都可以利用这些先进的设计工具。设计者现在可以花更多时间关注应用方面和市场需求，花很少的时间在设计实施上，重心从此开始转向市场需求和应用需求。这一转变趋势在大约15年前已开始，且从未间断过。多年后，有人发现了这一趋势，并且推断，将来会有一天，所有的IC设计人员将不再被需要，他们的工作都可以由软件来完成。可这一天一直没有到来，而且IC设计师在年复一年的不断增加。原因很简单，各种不同的程序和软件都是用来帮助IC设计师的，帮助他们工作开展更容易、结果更精确。如今，IC设计者和IC设计公司不断提出解决方案来满足市场需求和应用需求。简言之，是IC设计者和IC设计公司使用这些工具来创新和帮助最终客户：系统厂商。

    如果我们停下来了想想，考虑一下"产业球"这个概念，再加上上面所讲的，是个不错的图像。事实上，这幅图相当准确向每个人说明，从EDA到IP到IC设计公司，都是围绕销售和应用展开的，没有人愿意对市场需求完全无知，大家要知道市场的需要。同时，每个人履行自己特有的职责，从EDA到IP再到IC解决方案。大家都最大限度的发挥自己的优点，而不是自己的弱点。

    IC设计公司VS系统厂商

    IC设计公司最理想的状态就是能够严格按照客户（系统厂商）提出的准确产品要求设计集成电路，那么IC设计公司的工作就会变得很容易，不需要进行猜测。但是，这往往是不可能的。原因是这样的，系统厂商一般对集成电路生产工艺和加工没有经验，在大多数情况下，他们的要求和集成电路工艺生产的要求会发生很明显的冲突，折衷的办法往往是必需的。为了满足集成电路设计和生产的要求，一些折衷的条件和一些猜测的信息就这样加进了一个新的集成电路的定义中。IC设计结束之后，IC设计公司就开始祷告，希望刚刚设计的新的集成电路可以满足客户的要求。据我所知，没有一个IC设计公司可以摆脱这种折磨。这就是为什么他们的产品成功率不是100%。在这点上，中国的IC设计公司也不例外。不过，可以接近最终客户并拥有共同语言是中国IC设计公司的优势。最终目的是增加成功的机率。

对于中国大多数年轻的IC设计公司，我觉得中国IC设计公司应该最大限度的发挥这一优势。他们有必要与最终客户的经营管理者反复强调新的IC的功能，并了解其功能能否对系统商有所帮助，并与最终客户的技术专家反复讨论技术细节。我希望在中国发展的IC设计公司和终端客户，双方的合作提高到一个新的水平上。这将真正有利于各方，使大家相互信任，我们需要这种互信一起成长。

    至于关系链在未来是否会继续改变，我觉得可以安全的预计将来分工会变得更细。一些聪明的人总会找到空间来充分的发挥自己的知识和技能。这在过去已经发生过很多次，在今后依然会继续。

    IC设计服务会成为一种未来的新兴模式吗？

    我不认为像戴尔、惠普、宏基、联想这样的系统厂商在短时间内需要IC设计服务。奇怪的是，正是像Intel、National、AMD和LTC这样的IC设计公司，可能会不断的需要IC设计服务。

    系统厂商和元器件厂商，比如集成电路和PC供应商，它是靠不同方法来赢得市场和客户。也许我们可以用汽车公司和轮胎公司来作为一个很好的例子。我们都知道有一些好的汽车制造公司，如丰田、福特；我们也知道有一些好的轮胎公司，如Goodyear以及Michellin。有人可能会感到疑惑：既然汽车公司要使用这么多的轮胎，为什么不自己生产呢？事实就是，即使是像福特、丰田这样的大厂家，也用不了像Goodyear和Michellin生产的那么多的轮胎。大规模生产的经济表明,，如果福特和丰田公司继续生产自己的轮胎，那么他们将不具有足够的竞争力。又比如，TCL是我们的一个间接客户，它分包我们的客户为他们的手机生产充电器.，他们的充电器会使用SE431这颗芯片。他们一个月可以用掉120万个集成电路。有人会认为这是一个非常大的数量，但这120万颗SE431只占我们销量的15%，我指的仅仅是SE431的销量。所以，如果TCL坚持自己生产SE431，也无法达到思旺这样的SE431的生产规模，但是思旺的每年总销量最多只不过是的TCL的1%。

    不过，这只是系统厂商不做元器件生意的一部分原因。元器件的生产需要的是一套完全不同的技能，这就类似于轮胎生产和汽车生产需要一套完全不同的技能。同样，营销技巧也是截然不同的，系统厂商是针对单个客户，而元器件厂商针对的是像系统厂商这样的公司。

    为什么有时IC设计公司会需要IC设计服务呢？是因为他们都是生产IC成品的专家，而有时缺少某种功能的IC设计知识。当他们急需一个特别的设计，比起在公司内开发一个专业队伍，他们往往选择更快、更便宜的从别的厂商处购买。思旺从公司创业以来已经完成了很多设计服务。我们所有的客户都是IC设计公司。但整个IC设计服务只占我们销售额的2-3%。所以我们不会把大量重点放在这方面。

    作为一个独立产业，IC设计服务在近20年并不乐观。专门做IC设计服务MIPs准备做一些有意义的事情，但MIPS的股票从五年前US$15走到今天的$6。总之我并不认为中国IC市场和世界同行业有很大不同。