一位用激情经营人生的本土IC创业者-面包板社区

微软前中国总裁唐骏曾经说过：“人的职业生涯是需要经营的，它和经营一个企业并无二致。”。这话用在天津英诺华微电子技术有限公司总经理褚以人身上再贴切不过。从一名核物理专业的大学生，到如今投身半导体产业的IC设计师，他在不断地经营中把自己的职业生涯发展推向一个又一个新高度，也逐渐实现了他从小就憧憬的梦想。

核物理专业的高材生

1980年9月，褚以人以优异成绩考入北京大学技术物理系。现在各理工大学的技术物理系都很热门，因为这是培养IC设计人才的摇篮，但在那个时候，尤其是物理系，很多培养的是教师和基础研究人才，而北大的这个专业的主要研究领域更是核物理，在我们国家为两弹一星作出贡献的人才中很多都出自这个系。

例如：钱三强（1932年毕业于北京大学预科）、郭永怀（1935年毕业于北京大学物理系）、陈芳允（1938年西南联大物理系毕业）、于敏（1950年毕业于北京大学物理系）、周光召（1953年北京大学物理系研究生毕业）等等都毕业于北大。如果不是以后的一次谈话，褚以人的人生也许就永远和我们国家核物理发展绑定了。

四年的大学期间，他利用北大图书馆丰富的藏书如饥似渴地学习，除了本专业学习外，他还学习了哲学、心理学的课程，回忆这些学习，他认为这些学习对以后的设计是非常有帮助的。因为他92年以后还曾在美国学习过，对比中美大学教育的不同，他认为：“目前本土教育设施已经很先进了，但是在教学方法上还有差距，对于工科学生，一定要注意在校期间培养自己的设计能力。”他还特别强调，这个设计能力不一定是接项目，通过拆解或模仿，可以学习电子产品的开发。

北大毕业后，因为成绩优异，他进入中科院高能物理所，在这个曾经给我们国家核物理事业带来辉煌的地方，完成了从高校到社会的转变。他和那些令人景仰的老科学家一起推动我们国家微观粒子的研究。

他先是从事软件开发，之后进行有关计算机应用方面的设计，如数据采集以及利用计算机进行分析和处理。没有多久，他就参与我国高速正负电子探测器的项目研究，并做出重要贡献。这个项目后来获得国家科技成果特等奖，褚以人本人获得三等奖，1988年10月，时任军委主席的邓小平还接见了项目组全体人员。在这次接见中，邓小平同志发表了“中国必须在高科技领域占有一席之地”的重要讲话。褚以人回忆说：“邓小平给我们指出‘21世纪是高科技的世纪，中国必须在高科技领域占有一席之地。’这些话都给我留下了深刻的印象。”在中科院工作期间，褚以人一直跟踪并了解最先进的技术，他了解到外国计算机技术的发展，并意识到在中国也会有同样的发展。他认为未来计算机必然会成为电子设计中的中坚力量。

1984年10月，邓小平和中外科学家一起参加北京正负电子对撞机工程奠基典礼

1988年以后，全民经商的热潮席卷全国，这股热潮自然也冲击到了中科院。1989年，曾任中国科学院计算所所长的柳传志正式成立联想集团。而褚以人也在同学的鼓动下和他们一起成立了北京高登公司，从事安防产品的设计。由于第一次从事设计，还没有商业意识，他们设计的产品在量产时遇到了困难，制造成本太高，无法获取商业利润。最后他们不得不将设计卖给其他公司。虽然在这个公司仅工作了一年，但是在这个公司工作的经历却深深影响了他以后的人生发展。正是在这个公司，他认识到软件对硬件设计的帮助，并想到要是有一种能集成的器件，会让设计硬件设计简化很多。

一次改变人生的谈话

1992年6月，褚以人考入美国华盛顿州立大学，攻读物理专业。到了美国以后，美国半导体市场集成电路的发展和应用让他感触很大，因为当时美国集成电路的发展水平远远超过中国和其他国家，这让他产生了攻读集成电路设计的想法。恰好这个时候，他的一位在德州攻读物理学硕士的朋友来看他，这位朋友虽然已经获得了硕士学位，却又开始去攻读集成电路设计，这个举动无疑帮助他下了最后的决心，于是他决定改专业攻读混合集成电路设计。

回忆这个决定，他表示导致作出这个决定的最终原因还是自己的兴趣，因为他其实自己从小时候就喜欢电子方面的东西，在小学的时候就用晶体管搭成过收音机、音频放大器等，还制成了通话距离超过20米的对讲机。他也承认其实他大学的核物理专业主要是受家庭的影响才选择的。

1994年，研究生毕业的他进入飞利浦半导体公司美国公司，从事 RFIC设计工作。当时，高通公司刚刚确定CDMA技术，因为当时高通的IC设计能力不强，所以它找到TI等半导体巨头，想一起合作开发CDMA基带技术，但是TI这些公司都拒绝了高通，无奈之下，高通找到飞利浦半导体，飞利浦洞察到CDMA技术在未来有发展前景，就答应和它一起开发CDMA技术。而褚以人所在的部门就负责CDMA模拟基带芯片的设计，经过一年多的研发，他与Robert G, Meyer博士合作完成了全球第一颗2.7G的CDMA基带芯片的设计。之后又对改芯片进行了改良，到97年后进行了量产，以后，这款芯片被大量应用到高通的CDMA手机上。之后，他主持并直接参与了高清晰度电视图像处理芯片、第二代计算机三维图像处理芯片、LCD TV格式转换及显示控制芯片等多颗大型SoC芯片的设计及研发工作。

转行

1998年，一家做电源管理芯片的公司走进了褚以人的生活，这家叫VOLTERRA美国公司主要从事高精度电源管理IC的设计。打动褚以人加盟这家公司的是他们在电源管理方面有独特的新技术，他表示这个公司是在全球第一个开发用数字电路做多相位电源管理芯片，他认为这些新技术的掌握对未来个人设计生涯发发展很有好处，所以离开飞利浦半导体加入了这家名气远比不过飞利浦的小公司，在担任电源管理设计主管期间，他首创在电源变换芯片中使用开关电容的设计理念，摆脱了传统的使用补偿电容设计思路，大大提高了系统响应速度。这家公司后来在04年上市，其产品至今应用在CPU、高档显卡上。

在这家公司工作期间，全球电源管理芯片在工艺上突飞猛进，已经从0.35um进入0.18um节点。CPU开始出现3.3V和1.8V双电源电压，而且随着电源电压的降低和电流的提升,市场呼唤新的电源架构，一种称为“Adjacent power supply”开始出现，当时Intel根据这个理念将电源管理、存储器和CPU封装在一起做成CPU模块，这个做法一直沿用到今。电源芯片工艺上的进步给他带来很大震撼，而对工艺他以前几乎是一无所知的，怎么办？

1999年10月，特许半导体美国公司迎来了一位新同事，他就是褚以人，他认为学习工艺最好的方法就是去晶园厂，而在特许的经历确实给他以后的工作打下很好的基础。由于他主要负责市场开拓，这让他有机会从宏观角度了解了其他半导体公司做从事的设计项目，是怎么从事设计并积累了市场开拓的经验。初到公司的他，很注意学习。他注意对一个设计公司来说，一个新工艺从提出到设计要做很多工作，比如要建一个针对这个工艺的元器件库，要做好多验证的文件等，一般来说在当时这都是由设计公司一个CAD工程师，一个foundry relation和一个layout工程师组成的小组来完成这些公司，平均来说，从定下工艺点到开始设计，整个过程要花3个月，但是这个工作所有Fableless公司来说是同样和重复的，因此他建议不如由Foundry来做一个统一的流程。根据这个想法，他组织开发的模拟电路设计平台，将第一次从设计到投片的周期缩短了50%，为特许赢得了众多客户。后来，Cadence公司也发现了这个商机，目前在用的很多工具就是由Cadence公司提供的。

创业

如果一个设计工程师已经具备了深厚的技术积累，此外，他还有洞察市场先机的能力，他也有市场经验，他还有很多好的帮手，那他下一步应该干什么？创业！这是很多人的自然想法，不过，很多人都忽视了一个重要的因素......

美国创业

如果一个设计工程师已经具备了深厚的技术积累，此外，他还有洞察市场先机的能力，他也有市场经验，他还有很多好的帮手，那他下一步应该干什么？创业！这是很多人的自然想法，不过，很多人都忽视了一个重要的因素。当然，褚以人也不例外。2000年10月的一天，他和几个朋友一起创立的Adaptive RF公司宣告成立了，这是个值得庆祝的日子，他和他的朋友们对未来充满了信心，因为他们有技术，有市场经验，有管理才能。。。，没有人意识到他们忽略了创业中的一个重要因素--大势。

至今还有很多人对2000年的dot com泡沫心有余悸，那是多么的惊心动魄啊，无数公司在对未来的绝望中崩盘、毁灭，虽然它们当中不乏优秀的企业。在这场殃及鱼池的灾难中，褚以人和朋友们成立的Adaptive RF公司也遭遇灭顶之灾。他回忆这段历史时说，虽然这个公司和dotcom没有关系，它主要是设计一种芯片，来解决蓝牙和802.11的干扰问题，但是VC不管这些，他们已经让一泻千里的股市给吓怕了，他们以最快速度抽走了承诺的投资，让一个有美好前景的公司刚一开张走向了灭亡。

2000多年前，孔子曾经教育弟子“君子不立危墙之下！”实际上教育弟子要审时度势，了解大的形势对自己个人的影响。对于无数拥有创业梦想的工程师来说，这是非常重要的一个因素。而上面的例子也验证了这个观点。

创业失利后的褚以人痛定思痛，认真分析了产业的形势，他认为，这次dotcom泡沫的始作俑者应该是通信，经过这么多年的发展，通信未来将不再拥有耀眼的光芒了，而以高性能电视为代表的消费电子将取代通信扮演重要角色。所以，他选择了美国泰鼎公司（Trident Microsystems）作为自己进军消费电子的中转站。当时该公司也正在谋求转型，正从显卡设计转向数字电视，所以很符合他的期望。加盟泰鼎以后，褚以人主要负责其所有芯片的开发工作。他注重以集成更多功能来凸显芯片的竞争优势，这些在现在看来仍具备现实意义。他认为，如果芯片要集成更多功能，就要着重考虑系统的整体性能。

回国创业

2000年以后，随着中国政府加大对集成电路设计产业的支持以后，无数海外华人怀揣技术和梦想回到中国，开始了他们的创业梦想。中国大陆的集成电路设计产业也迎来了发展高潮，最多的时候全国有470余家IC设计公司。如今，7年过去了，在市场大潮的淘汰中，很多公司已经消失了，不过，我们也看到更多的新公司以更务实的方式推进着本土IC设计的发展。这其中就包括褚以人创立的天津英诺华微电子技术有限公司。

2005年5月，旧金山国际机场，在一架即将起程飞往北京的航班上，一对华人夫妇引起了几乎全体乘客的注意--因为那位女士显然即将临产。最后连好奇的空姐都来问：“别人都是去美国生孩子，你们怎么就回中国生孩子？”这对华人就是回国创业的褚以人夫妇。

回忆这段历史，褚以人称：“其实我从2000年就开始关注本土半导体产业，但是根据我的观察，当时很多设计都是模仿或照搬，没有系统的设计。直到04年以后，我看到很多国内OEM厂家开始做ODM，开始有自己设计，尽管是做简单的替代，所以我觉得回来开一个IC设计公司应该是有市场了，所以在05年回来了。”

05年回来后，他先和几个朋友办了另外一家公司。不过，由于投资这个公司的几个股东对公司未来发展有歧义，导致公司经营出现问题。针对这个事例，他表示，对要创业的工程师来说，股东之间需要切实的了解，不能简凭共同的目标就草率合作，这对未来的发展有重大影响。

针对VC，他认为创业的工程师要选择在创业领域比较熟悉的专业VC，这类VC对你创业的领域比较了解，还能提供很多建议，当然，纯粹投资类的VC也可以考虑，因为他们对做投的领域不熟悉，所以管理不多，可以合伙的很好。还有一类VC，只是从商业角度来看投资，而且喜欢参与管理，这就需要一段时间的磨合。

2006年，天津英诺华微电子技术有限公司宣告成立，褚以人担任总经理、首席工程师兼技术总监，在谈到为什么选择把电源管理芯片作为主要研究领域的时候，他表示：“我认为针对电路设计而言，电源领域是个不会衰败的领域，只要有电器就要有电源，而且随着数字电路的增多，工艺的发展，它被集成到大的芯片内的可能性越来越小，因为对电源的要求是主控芯片工作前要稳定，而且它承担的电压比主控芯片要高，随着工艺的发展，电源芯片被集成进主控芯片的可能性越来越小，随着工艺向小尺寸发展，电源管理的功率密度在不断提升，这对目前电源架构提出了新的要求，现在的PWM/PFM等都不适应这样的要求，需要一种新的架构，如数字控制方式，它有很快的响应时间。”对于数字电源的发展，他认为目前采用数字电源的应用不多，主要是用于CPU、GPU等，随着未来3C采用数字电源，其应用会有很大的发展。他认为，单相位的PWM由于外部电感电流限制提供的功率密度有限，其未来的发展会受到来自数字电源的挑战。未来，向数字发展是个趋势。

对于本土一些IC设计公司在产品开发上采取模仿的策略，他表示，由于一些工艺上的原因，模仿的芯片在性能上比不过被模仿的产品，这会在客户心理上留下“二等品”的印象，以后要消除这样的影响比较困难。所以，英诺华从一开始就锁定研发高性能电源管理芯片。他也指出目前无论国内厂商还是国外厂商，电源芯片从整体方案、架构、电路设计及工艺都面临着一个革新，所以电源芯片机遇合和成长空间都很大，对本土IC设计公司来说是个利好。

随着中国本土OEM设计能力的不断提升，本土IC设计产业会迎来新一轮的发展高潮，我们祝愿所有本土IC公司利用这个绝佳的机会发展壮大，共创中国IC美好未来！