原创 Ross Freeman荣登 2009 美国发明家名人堂

全球可编程逻辑解决方案领导厂商赛灵思公司（Xilinx, Inc. (NASDAQ: XLNX)）日前宣布，赛灵思共同创始人之一 Ross Freeman 因发明现场可编程门阵列 (FPGA)荣登2009 美国发明家名人堂。  FPGA 是一种可配置的电子线路，内含可配置逻辑元件和可配置互联元件。美国发明家名人堂是美国知名的非盈利性机构，其宗旨是奖励和推动创新和发明。每年都有一批新的发明家入选名人堂，以奖励他们的专利发明为人类、社会和经济进步做出的卓越贡献。
Freeman先生的发明是一块全部由“开放式门”组成的计算机芯片，其专利号为 4,870,302。采用这种芯片，工程师可以根据需要进行编程，添加新的功能，满足不断发展的标准或规范要求，并可在设计的最后阶段进行修改。25 多年前，Freeman 按照摩尔定律（晶体管数量每两年翻一番）准确推测，晶体管成本将随时间推移稳步下降，低成本、高度灵活的 FPGA 将成为各种应用中定制芯片的替代品。
赛灵思员工 Bill Carter 于1984 年加入赛灵思，当时是赛灵思的第八位员工。他回忆说：“在晶体管非常宝贵的年代，大量使用晶体管的想法有些匪夷所思。Ross 挑战了主流想法，认为‘晶体管越少越好’。虽然许多人觉得 Ross 的想法很异类，不过他还是坚信自己的想法经得起时间的考验。日前的新闻报道称 Ross入选美国发明家名人堂，这是对他的智慧和远见的肯定。”
2009 年 5 月 2 日在美国硅谷举办的年度庆典仪式上，15 位发明家将加入美国发明家名人堂，其中包括英特尔董事长Emeritus Gordon Moore，名人堂的总人数因此增加到 405 人。
美国发明家名人堂评选副主席 Fred Allen 表示：“我们非常高兴 Ross Freeman能在 2009 年入选名人堂。他的远见卓识和创造热情催生了可编程芯片。这项技术不仅影响着之后二十五年的电子产业发展，还推动赛灵思的客户不断设计出创造型终端产品，从而让我们的生活质量不断得到提高。”
赛灵思现任总裁兼首席执行官 Moshe Gavrielov 表示：“凭着这项专利，Ross 点燃了创新精神，成就了一个行业。在赛灵思，这种创新精神一直非常活跃，我们有很多像 Ross 这样敢于想象、变“不可能”为可能的员工。我们非常感谢美国发明家名人堂表彰 Ross为行业和赛灵思所做出的巨大贡献。这是我们公司成立 25 周年，迈入可编程技术势在必行电子行业新时代之际， 收到的特别有意义的礼物。”

FPGA 的发明为赛灵思持续二十五年的创新奠定了坚实的基础
当 Freeman 与 Bernie Vonderschmitt 和 Jim Barnett 在 1984 年共同创立赛灵思的时候，他发明的现场可编程门阵列不仅为公司打下了基础，也为一个全新的行业奠定了基础。赛灵思现在拥有2000多项专利，在数十亿美元规模的可编程逻辑器件(PLD)行业中占有 50% 以上的市场份额。赛灵思的芯片广泛应用于汽车、消费、工业、医疗、航空航天／国防以及有线／无线通信等终端市场领域，其应用范围涵盖车载信息娱乐、驾驶员辅助、平板显示、医疗成像、视频监控以及无线基站等领域。
令人遗憾的是，在 Freeman 目睹他的远见变为现实后仅数年，就于 1989 年与世长辞。在创建赛灵思之前，Freeman 还曾在Zilog 公司以及Teletype 公司工作过。他于 1969 年在密歇根州立大学 (Michigan State University) 获得物理学学士学位，1971 年在伊利诺斯大学 (University of Illinois) 获得物理学硕士学位。在步入职业生涯前，Freeman 还曾担任“和平队”志愿者，在加纳教过数学和电子学。
1992 年，赛灵思开创了一个新的公司传统来纪念 Freeman, 以鼓励技术创新，奖励为公司带来重大的、切实收益的技术贡献。每年三月，任何一名赛灵思员工，都可以凭借在销售给客户的集成电路、IP或软件产品上的创新，或在公司内部使用的工艺流程、程序或设备上的创新，参与竞选 Ross Freeman 技术创新奖。最终入围者将由代表赛灵思技术领导层的提名委员会甄选。获奖者将由所有的赛灵思技术员工直接投票选出，并在5月份举办的颁奖晚宴上予以表彰。近年来获奖的技术创新有Virtex-5(R) FXT FPGA自动验证环境、多端口存储控制器、单芯片最高安全性加密器件、PlanAhead(TM) 设计与分析工具、稀疏锯齿形封装技术。