原创 VoIP的新模样

作者：王小庆，EDN China技术编辑 

发表时间：2005-07-01

“高品质服务、灵活的应用功能和随需所至的扩展性，新一代的VoIP网络在实现这些技术上的提升之后，应该考虑的是如何创建出带来更高ARPU值并更加引起用户兴趣的业务。”

　　“通信业务正在进行从基于电路交换向基于分组交换的演进。”这是我们在业界常常能够听到的一句口号。虽然这对于通信设备或芯片厂商意味着诸多的商机，但是同样也使他们为此而付出更多的心血，因为运营商对VoIP设备厂商提出的要求与以往相比显得愈发的“苛刻”。

　　从技术角度上，提供商们想出了太多的方案用来解决VoIP网络的回声消除、延迟、抖动、丢包等QoS方面的问题，对此我们已经无需多谈。而更加值得技术提供商们关注的，是运营商又“变本加厉”地提出了新的要求：从小企业设备到大型交换机，运营商希望VoIP设备厂商们提供能够集成多种功能的产品以支持多种应用，如语音、数据和视频等。同时，运营商需要以后能够修改或是添加设备的功能，甚至能够在现场完成，而最理想的情况是可以让用户或第三方将自己的软件集成到设备中。这还不算完，设备厂商还可能被要求用同一台设备实现从低密度到高密度的“按需扩展”。

　　很不幸，这些“苛刻”的运营商需求已经由设备厂商转加到芯片厂商的身上。在这种压力下，芯片厂商从产品的设计方式上大费脑筋。从功能上的灵活度考虑，原有的VoIP芯片采用的软硬件相互独立开发和软硬件坚固集成的方式都已经难以满足新的需求。为此，VoIP芯片厂商开始采用一种灵活的软件和硬件集成方式，提供集成的硬件和软件包，满足大部分的基本应用，同时允许添加运营商自主拥有或是来自第三方的软件功能，并通过对源代码加密以保护所添加软件的知识产权。再从扩展上的灵活度考虑，现在已经有VoIP芯片厂商通过对设计后端的优化实现了低成本的高密度产品，同时具备使用软件进行通道阻隔与开启的功能。运营商从而能够以“按需扩展”的方式，逐步增加需要开启的通道数量。

　　这样看来技术上的事情是做得差不多了，但运营商并没有因此处于高枕无忧的怡然境地，他们反而意识到有比先进的VoIP技术与网络更加重要的事情——ARPU值。总的来看，虽然国内一直在积极建设宽带IP网络，数据和多媒体的业务量迅猛增长，但业务收入并没有随之取得同步增长。国外的通信市场同样存在这个问题，北美地区排位在前六名的宽带IP应用服务收入预计到2007年才可能达到114亿美元，只占到北美地区运营商全部电信收入的2%。

　　也就是说，VoIP要考虑的是如何通过创建更加理想的业务模式得到更高的业务收入，如何能够真正为用户带来价值。记得当VoIP刚刚开始推广的时候，其所具备的“低成本”优势被大张旗鼓地不断渲染着。而时至今日如果用户在选择了VoIP之后，发现除了所谓的“低成本”之外依然找不到适合自身需求的服务业务，那么恐怕在保证用户对VoIP网络的“粘度”方面都会出现问题。

　　就目前情况来看，VoIP更多地是被企业级的客户使用，因为他们已经建立了企业内部的IP网络。对于这部分用户来说，将VoIP与企业的视频会议等日常商业事务活动相结合到是一种比较可行的出路。但对于个人用户而言，不管技术供应商实现了多少种手段让他们能够顺利接入到VoIP网络，或者提供适配器，或者是通过Wi-Fi，似乎都不能让他们想象出成为VoIP用户的必要性。如果运营商把“宝”押在个人用户的视频业务上，那么他们很可能掉到自己挖下的陷阱里，因为这种业务带来的后果就是用户将“疯狂”消耗掉大量的网络流量，而他们为此愿意支付的费用相比之下却会少得可怜。好在VoIP所瞄准的个人用户群体中大多是手机使用者，他们应该会在未来享受3G业务的种种应用时逐渐体会到IP网络的优越性。前些天还有一个芯片厂商的CEO为VoIP构想了一个具有“科幻”色彩的应用模式：既然VoIP有很强的语音处理能力，不妨让这一能力更强些，这样它还可以在不同语种的人进行通话时担当实时语言翻译机的功能。