原创 一块玻璃卡住了中国LCD产业的咽喉

作者：陈忠民

        2006年11月3日，美国康宁公司在中国大陆的首家TFT-LCD玻璃基板（glass substrates）工厂在北京亦庄经济技术开发区破土动工，这条第5代玻璃基板工厂，产能为1,200～1500万平方米／年，将于2008年上半年建成投产。

        康宁在中国大陆的玻璃基板项目从选址到开工建设，整个过程始终成为业界关注焦点，因为液晶玻璃基板供应紧缺的行情，对包括京东方、上广电和苏州龙腾光电在内的中国大型液晶面板企业的生存和发展构成了威胁。台湾友达、奇美等TFT-LCD面板厂商为了得到康宁的玻璃供应，甚至提前向康宁提供3亿美元的预付款。 

        一片TFT- LCD面板需使用到二片玻璃基板，分别供作底层玻璃基板及彩色滤光片底板使用。玻璃基板虽然仅占液晶显示器/液晶电视总成本的6％～7％，但作为一个必不可少重要的材料，其制造技术一直被美日少数企业所垄断，毛利率在40％以上。2005年全球玻璃基板市场总量为31亿美元，其中康宁占55 %，日本旭硝子（Asahi glass）占25%，日本电气硝子（NEG）和日本板硝子（Nippon Sheet Glass）占20%。        

大尺寸玻璃基板供应吃紧

        作为世界上最大的日用玻璃和建材玻璃生产国，中国为什么没有制造玻璃基板的能力呢？这是因为液晶显示产品对玻璃基板在机械性能、光学性能和温度稳定性方面都有近乎苛刻的要求。美日企业在玻璃配方、熔制、成型和后道工序环节上都有自己的独门绝技，并通过专利保护方式实施技术垄断。此次康宁在北京建设的工厂，只是第5代玻璃基板的后道工序，并不包括玻璃熔炉，而且这家企业采取独资经营的方式，主要是为了防止技术泄密。

玻璃成型工序自动化水平高，设备投资大

        中国大陆至今未能形成玻璃基板制造能力，除了技术原因，还有资金上的门槛。玻璃基板工厂要求无尘环境，各道工序由机械手操作，所以建设一座包括熔炉在内的玻璃基板工厂耗资高达20亿美元。目前康宁在全球共有6座拥有熔炉的玻璃基板厂，其中一座位于美国肯塔基州，一座位于日本的静冈，两座位于韩国的龟尾和天安，另外两座分别位于台湾的台中和台南。

后道工序在无尘厂房里完成，环境要求高

        玻璃基板厚度只有0.5~0.7mm，长途运输成本高昂，千里迢迢进口玻璃基板无疑会增加液晶面板企业的成本，竞争力下降。今年5月，上广电已与日本电气硝子公司签约，合资建设一条月产14万片第5代玻璃基板的后段工序生产线，2007年第三季度量产。尽管康宁落户北京、日本电气硝子落户上海，分别解决了京东方和上广电的产业配套问题，但是目前两家玻璃基板生产企业都是后段加工，作为整套工序的关键设备“窑炉”都还没有落户中国大陆。

        如果不能实现玻璃基板国产化，国内LCD面板工厂和整个液晶显示器、液晶电视产业在国际市场上就缺乏竞争力。在这种情况下，国内玻璃企业当然不甘寂寞，目前已有三家企业着手建设玻璃基板工厂，其中洛阳玻璃厂投资2.6亿元于2005年兴建了一条产品质量达到高端STN级标准的玻璃基板生产线，陕西的彩虹、四川的长虹也已经有了玻璃基板制造规划。

小知识：液晶面板的“代”

        我们在产品新闻中常会看到“该液晶面板采用第5代玻璃基板制作”这样的表述，第5代意味着什么呢？原来，从1990年第一块TFT-LCD诞生到现在，所使用的玻璃基板尺寸在不断增大，每一次较大的尺寸增大，就认为是新一代的基板，目前已发展到第7代。玻璃基板尺寸越大，剪裁的灵活性和经济性都越好，与液晶面板的质量之间却没有必然联系。换句话说，同是17＂显示器，不管厂商采用的是第4代还是第5代、第6代玻璃基板，都与我们消费者没有关系。

知识链接：

1、台湾友达光电（AUO），TFT-LCD制程  （Flash）

2、美国康宁探索中心，LCD玻璃基板 （Flash）