原创 针打永不倒？

此时此刻，神七安全着陆，三名航天员正从飞船中走出来，世界人民一片欢呼。探长在高兴之余，心里却还搁着一件事，需要向全世界人民解释。探长如果不解释，怕是地球人没几个知道的。什么事呢？

原来是这么回事。在神舟七号飞船渭南测控站有一台老式的针式打印机，用于记录地面发出的指令，以及从飞船上返回的状态数据。中央电视台长期主持“每周质量报告”的记者章伟秋独具慧眼，注意到了这样一个细节，并特别为这台老式打印机要了个镜头。这个镜头被探长看在眼里，记在了心里。

不仅中央电视台的主持人，相信所有看到这个场景的观众都会感到不可思议：在如此关键的场合，居然还在使用一台老掉牙的设备，难道说我们的神七团队经费如此紧张吗？

首先可以明确地说，并不是那么回事啊。咱们不是过去那么穷了，使用针式打印机完全是技术方面的考虑。因为针打除了一般打印机所具有的橡胶辊以实现摩擦走纸之外，它还拥有一套链式拖纸器，支持牵引走纸方式，可以使用连续纸。在要求连续打印数十页、数百页的应用场合，使用针式打印机既不会发生纸张跑偏（这是摩擦走纸方式的痼疾），也不会产生累积误差。同时，这种走纸方式免去了频繁换纸的麻烦，获得了“无人值守”的便利。如果换成激光打印机或者喷墨打印机，都没有这么省心了。在神七测控现场，工作人员的眼睛时时刻刻都在盯着屏幕，要分秒不差地发出控制命令，哪里还有功夫来照顾打印机这边的事情呢。

把针打看作老掉牙的设备也欠妥当，要知道，针式打印机比激光打印机还要年轻7岁呢。针式打印机诞生于1978年，标志性产品是EPSON公司的TX-80型点阵打印机，它取代了此前的字符型打印机。这款打印机售价400美元左右，而当时激光打印机的价格在10美元以上，1984年惠普推出LaserJet系列激光打印机，价格才降至1万美元以下。激光打印机虽然占有性能上的优势，但性价比远低于针式打印机。80年代末佳能推出喷墨打印机，1500美元左右的价格也没有撼动针式打印机在市场上的统治地位。在上个世纪的最后二十年里，针式打印机“打”遍天下无敌手。针打一枝独秀的局面让消费者形成了一种错觉，似乎这世界上就只有针式打印机。

针打鼻主EPSON MX-80

回顾电子计算机发展史，许许多多的设备都因体积大、速度慢、耗电多而被淘汰。但是，针打似乎是个例外，并没有遵循这样的规律。多年前人们就认为，针式打印机速度慢、分辨率低、噪音大，必将被速度更快、分辨率更高的激光打印机和喷墨打印机所取代。今天，针式打印机已经失去了价格上的优势，但它不仅没有从人们的视野中消失，反倒历久弥新，这不能不说是一个奇怪而有趣的现象。

今天，我们每天还可以见到针打的身影，听到它滋滋作响的声音。无论去存款、缴税、买票，还是乘坐出租车，都会有针式打印机为我们服务。调查显示，今年前三季度，针式票据打印机在金融、交通、税务、餐饮、教育等行业的需求均出现了10%以上的较大增长。尽管激光打印机、喷墨打印机制造技术已经十分成熟，整机售价低于针式打印机，夺走了相当多的市场份额，压缩了针打的生存空间。但这些年来针式打印机的销量也仍然保持了两位数的增长，激光、喷墨和针打三足鼎立的格局始终没有改变。

在三种主流的打印机中，针打的售价现在可能是最高的，但其整体拥有成本（TCO）却是最低的。相较于激光和喷墨，针打的耗材最便宜，对环境最友好。除此以外，牵引走纸一直是针式打印机独有的功能，激光打印机和喷墨打印机都不具备这样的功能。这一特点大概是针打在市场上之所以能够站得住脚的一个重要因素吧。

写到这里，探长禁不住提起这样一个老生常谈的话题：针打还能走多远？难道全世界的厂商都没有想到开发带有牵引走纸机构的激光、喷墨打印机？其中一定有原因的吧。参与讨论，请在此留言，或Email，或QQ。

【相关链接】

田启佳，针式打印机已是强弩之末？比特网，2008-09-23