原创 转载：TI更关注源自芯片之外的创新

        最近，与TI（德州仪器）首席战略科学家方进（Gene Frantz） 面对面的对话中，让我再次感受到，最让TI感到振奋的是客户利用TI的产品开发出创新性的、并让TI无法预测到的新应用领域。

　　技术与市场

　　是技术驱动市场？还是市场驱动技术？方进的观点，是市场驱动了技术。他说， 半导体的创新不仅仅是在芯片内部，主要是在芯片外部，就是怎么样把芯片与应用结合起来。“我们不能整天坐在实验室做研发，单纯地在芯片内部发展芯片的技术，而是要让应用指导每个芯片的开发。所以说，创新更多是来源于芯片之外，而不是在芯片之内。 ”

　　方进说，“我们要求TI的专家和工程师去倾听客户的声音。例如，在多核处理器的开发应用上， Reid Tatge是TI编译器方面的专家，这次他和我一块来中国，就是要了解中国客户在多核处理器的使用情况，把了解的问题反馈到我们的开发系统，让C代码编的程序更好地跑在我们的多核处理器上，让开发系统更适合在多核处理器上的应用。”

　　方进告诉记者，他很早就把自己的人生认定为要做一个工程师，做一个知道下一步该做什么的工程师，去思考未来，去做听上去不可以做到的事情，做不可能的事情。“不可能”有两种定义，一般的定义是“没办法做”，方进的定义是“还没有做”，还没被完成的事情。“这让我每天早上很兴奋的事情就是做还没有做的事情，”方进说，“正是因为有了这种热情，使我觉得工作很快乐，这也正是我们整个团队团结在一起，驱动我们做下一个‘不可能’的事情。TI 的目标是将技术发展的潜力发挥至顶点并超越极限。我们要做的不仅是让梦想成为可能，最重要的是让梦想变得切实可行。”

　　两个重要定律

　　方进说，半导体的演进有两个重要的定律，一个是大家很熟悉的摩尔定律，摩尔定律认为，IC上可容纳的晶体管数目，约每隔18个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。摩尔定律的结果之一就是不断降低芯片的成本。方进认为，摩尔定律虽然把成本往下推，但是摩尔定律并不能解决多核处理和系统的优化问题。方进提到了另一个重要定律，Amdahl定律。

　　方进指出，Amdahl定律已有近40年的历史了，是计算机科学中的一个重要定律。由于以前的系统都是单核的，大家对这个定律不够熟悉。现在。多核应用在我们的生活中越来越多，那么，是不是使用了双核，它的性能就提高两倍？采用了4核，性能因此提高四倍？这时，Amdahl定律就显得尤其重要。方进强调，这个定律告诉我们，这种设想是不成立的。Amdahl定律的内容是，对计算机系统的某个部分采用优化措施后所获得的计算机性能的提高，依赖于这部分的执行时间在整个执行时间中所占的比例，换句话说也就是对计算机系统的某个部分采用优化措施后所获得的计算机性能的提高是有上限的。

　　方进举例说，多核处理就是怎样把你的任务分成若干人来做，是把大问题可以分割成许多能够同时求解的小问题，即做并行处理，更快地去完成任务。但在现实中，并不是任何任务都能轻易地分到不同的处理器上去做。例如，你坐出租车回家，你只能坐一辆出租车，不可能坐十辆出租车使你回家的速度提高十倍。Amdahl定律是这样定义加速比的：未采用优化措施时整个任务的执行时间 / 采用优化措施后整个任务的执行时间；也可定义为：采用优化措施后执行整个任务的性能 / 未采用优化措施时执行整个任务的性能。在这个公式中，你可以计算出采用多核后，实际的加速比。因此，有了多核应用之后，应用程序和开发环境是一个很大的挑战。

　　对中国学生的创造力印象深刻

　　方进此次来华，其中一项重要任务是出席TI公司2009~2010年度在哈尔滨工程大学举行的DSP大赛的决赛。方进对此次大赛给予了高度肯定：“我很高兴能够见证如此精彩的比赛，中国学生非凡的创造力给我留下了很深刻的印象。有很多具有应用价值、创新性的作品诞生，很多作品的创新是基于硬件基础上的软件创新，很高兴看到TI提供的高性能的DSP平台激发了中国学生如此多的创造力。”