工业级计算机(Industrial PC,简称IPC)近年来已广泛运用在军事、车用、游戏、航空、医疗、通讯以及服务器设备等各项产品,据市调机构Gartner分析,2014年工业级计算机全球出货量一千两百万台,预估至2017年出货量将直逼一千五百万台,短短三年之内成长了25%,IPC前景一片看好。
在全球经济体系占有一席之地的中国市场,自90年代开始积极投入到IPC市场,相关企业如雨后春笋般地涌现;中国政府近年来着重基础建设,影响中国IPC市场开发深远,我们从图示一:中国和全球市场IPC发展比重,发现中国和全球发展重心大相径庭,中国方面投入铁路与基础建设和能源比重最大,医疗设备较少。2014年中国政府已计划在36个城市推动铁路系统,采用IPC业者研发制造的旅客讯息系统(PIS:Passenger Information System),估计目前各大城市的铁路系统投资约人民币5亿七千万元,金额不容小觑。
图示一:中国及全球市场IPC发展比重,来源:金胜电子2014 SSDA技术研讨会报告
在IPC储存媒介方面,其中以固态硬盘SSD技术的稳定度佳、使用寿命延长、无机械结构性问题、高速读取功能等诸多优点广受IPC厂商青睐,连同带动成本价格下降,SSD取代传统硬盘(HDD)已逐步成趋势。我们可从Gartner提供的数据得知,SSD在工业自动化(Industrial Automation)应用的出货量由2014年的八百万台成长至2017年的一千两百零九万台规模,平均容量由22.7GB扩充至57.7GB(图示二:2013-2017 IA SSD数据),通过持续性的市场拉力以及技术推力,SSD俨然已成为IPC市场的新宠儿。
图示二:2013-2017 IPC SSD数据,来源:Gartner
深耕SSD领域多年的百佳泰,将透过本篇文章深入浅出介绍SSD在IPC发展之应用及趋势,期望透过百佳泰SSD全方位质量、效能验证与客制化服务,为IPC服务再升级。
SSD技术趋势分析及测试解决方案
在SSD硬件材料成本(BOM Cost)中,闪存(NAND FLASH)占总成本的百分之九十,闪存可分为几种不同的技术,其中SLC(Single-Level Cell)技术的优点为传输速度快、可抹写次数最高、功耗低,然而每个单位储存信息较少,须花较高成本生产;MLC(Multi-Level Cell)可以在每个储存单元内储存较多信息位,可降低生产成本,但传输速度较慢、可抹写寿命较SLC低、功耗高。目前IPC厂商在制造方面,低容量产品采用SLC技术为主,而中高容量都转往采用MLC技术,成本是厂商重要考虑关键之一。
随着微型化趋势,SSD不断被应用在新兴产品上,NAND FLASH制程技术也从3X纳米发展至2X奈米乃至1X奈米,成本结构虽不断下降,但错误检查及校正数(ECC:Error Checking and Correcting)却上升,抹写次数(P/E Cycle: Programming/Erase Cycle)也随之降低,尤其以MLC出现的问题尤其严重,请参考图示3:SLC、MLC P/E Cycles和ECC bit。不少IPC厂商针对MLC Flash的耗损平均技术(Wear-Leveling)演算、ECC等问题研发出相关解决技术,以提升产品的表现能力,并可延长SSD使用的寿命。
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