原创 Nvidia为何收购iCera？揭开iCera神秘面纱！

上月初，图形处理器厂商Nvidia公司正式宣布将会以3.67亿美元现金收购Icera，后者已成功向包括中兴与华为在内的全球客户提供WCDMA/HSPA基带芯片，是数据卡芯片市场的后起之秀。Nvidia收购该公司的目的很明显，Tegra 2需要Modem的配合才能实现Nvida更大的理想。

只是，为何Nvidia将目标锁定了iCera，这是一家怎样的公司？相比于今日展讯以3200多万美元收购Mobile Peak公司48%的股份，同样是收购3G基带芯片公司，Nvidia付出3.67亿美金的收购价格值不值？由于该公司非常低调的行事风格，公开媒体上基本看不到该公司的任何信息。昨晚，昌旭有幸遇到iCera公司中国分公司第一位员工，揭开了iCera的神秘面纱。

“我们的创始人在处理器技术方面是奇才，他没有沿用业界普遍采用的硬加速器模式来处理各种协议与数据，而是采用了完全基于软件的形式——Soft Modem。这使我们的方案具有了独特的优势。”他称。一般来说，业界的基带芯片采用ARM+DSP+外围逻辑硬件的形式，而iCera基于自己内核的处理器，以完全软件的形式来处理数据，这带来的两个最明显的优势是灵活性与Die Size小，并且随着标准的不断升级、复杂化，这种软MODEM的两个优势就越明显。“比如说芯片尺寸，在目前的WCDMA/HSPA上我们的基带芯片比最强的竞争对手小一半左右；而在未来的LTE上，由于LTE要向下兼容多种标准，这使得硬件方式的基带芯片要不断增加外围的逻辑电路，而我们全是软件来处理，所以芯片尺寸的优势会更明显——当然，成本的优势就更明显了。”他解释。成本优势是iCera被中兴、华为看中的一个重要原因。

不过，软MODEM遇到的最大问题是功耗。对此，他表示，在目前的65nm工艺上可能会有一点点问题，但是问题不大。在新一代45nm工艺上，他们的产品功耗已完全可与硬件方案的竞争对手比较了，而在LTE上会采用28nm工艺，功耗更不是问题。“并且，我们的创始人对于处理器的了解非常深刻，我们有很多技术来降低功耗。”他自豪地表示。

再一次提到这个传奇创始人。现在该揭开他的面纱了。何许人也？

Icera创始人曾是ARM公司总管

创始人Stan Boland在2002年成立iCera之前是博通公司DSL部门的总经理和资深副总裁，因为他创办的专注于高密度DSL芯片的Element 14 Inc被博通收购；在创办Element14公司之前，他是英国Acorn Group公司的CEO，而现在如日中天的ARM公司就是从这个Acorn集团剥离出去的，Stan当时就是ARM公司的直接主管。。。现在明白了啊，称Stan为处理器奇人毫不为过。

图题：处理器业界奇才Stan Boland。

两个买*断，换来干干净净的关系

除了处理器奇才的创始人Stan外，其CTO Steve Allpress则是一个CDMA方面的奇才。他在1993年获得CDMA的博士后，进入朗讯的贝尔实验室，参与并领导了朗讯的CDMA基站芯片的开发与专利申请，对3G标准的发展作出重要贡献。在CDMA界，除高通外，他是另一个被业界敬仰的大拿。此外，2000年他加入博通，是博通蜂窝技术部门的创立人，为博通的GSM/EDGD写下众多技术专利。

图题；CDMA技术奇人——Steve Allpress

当然，作为一个3G/4G无线芯片公司的定位，仅有处理器技术与通信技术还不够，接下来，Stan再次布局RFIC，于2008年收购了当时在RFIC技术上领先的公司——Sirific Wireless，这样从处理器、到通信基带、再到RFIC就齐全了。

不过，高瞻远瞩的Stan还做了两件从目前来看更为重要的事情：一是花钱买*断了TTPCom的协议代码；二是花钱买*断了高通专利。据说，这两笔买*断都花了较少的钱，然而，却给iCera带来干干净净的关系。有了这两个重要买*断，如今iCera才有了大展拳脚的机会。

所以，凭借Icera的独特技术以及神奇创始人的本领，以3.67亿美元现金买给了Nivida。有了这些技术与专利，就看黄仁勋如何发展了。