三氟化氮之忧
薄膜太阳能电池产业要想在未来的竞争中击败多晶硅太阳能电池,还必须直面一个环境难题:薄膜太阳能电池生产过程中释放的三氟化氮,被认为是一种温室气体。
2008年,美国加州大学尔湾分校地球系统科学系的迈克尔·普拉瑟(Michael Prather)及其同事在《地球地理学研究学报》上发布研究论文称,三氟化氮的温室效应是二氧化碳的17000倍。在半导体、液晶面板和薄膜太阳能电池生产过程中,都可能释放三氟化氮。
普拉瑟告诉《科学新闻》,三氟化氮显著的温室效应在大气中能够存在550年以上,对红外线的吸收能力也很强。
美国加州大学斯克里普斯海洋研究所雷·魏斯(Ray Weiss)及其研究团队还发现,三氟化氮在大气中的浓度由1978年的0.02/万亿上升到了2008年的0.454/万亿。
魏斯称,虽然目前在人类活动所产生的温室效应中,二氧化碳占到了60%,三氟化氮只占0.04%,但三氟化氮所占的比例可能会呈指数级增长。
他告诉《科学新闻》:"我们的监测结果表明,大气中三氟化氮的排放量要比预期的高4到5倍。"
目前,《京都议定书》只涉及到6种气体:二氧化碳、甲烷、氧化亚氮、氢氟碳化物、全氟化碳和六氟化硫。普拉瑟和魏斯建议,将三氟化氮也列入需要减排的温室气体之列。
魏斯说:"我们应该对三氟化氮的减排制订相应的激励机制。"
中国气象局大气成分观测服务中心刘煜则表示,三氟化氮所产生的温室效应的确强于二氧化碳,但目前全球大气中三氟化氮的含量并不高。
魏斯也指出,目前三氟化氮的排放量仅占0.04%,它不会成为最糟糕的温室气体。而且,大多数清洁技术的使用,无论是薄膜太阳能电池还是风力发电机,其生产过程都会伴随温室气体的产生,只要它们的使用寿命足以弥补温室气体的排放,那么这些新技术还是有益的。
他举例说:"薄膜太阳能电池板的使用寿命多为数十年,而它们仅仅需要一两年的时间就可以弥补生产过程中释放的温室气体。"
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