原创 关于Tabula FPGA的话题

最近关注了一下Tabula的产品，特别是这个公司的FPGA。我的关注源于Intel对Tabula的支持。最近和在FPGA方面有较深理解的几位人士简单聊了聊，以下是这次对话的主要内容，希望能对从事这方面工作的人有所帮助。

这个公司的FPGA说实话是不错的，我去年和他们打过不少于10次交道，还曾经想试用过，情况还算了解。其创始人中有一部分技术人员的来自XILINX，技术上还是有点优势的。

主要的优点。

1.         创造的所谓多层立方体结构FPGA具有集成密度高和高速接口较多的优点，并含有一些硬核，使用上会比较容易上手，调试也会简单很多。这比Xilinx和Altera的主要以软核和固核打天下的模式对开发者的要求要低，比较利于打开市场。

2.         密度高，同等容量对工艺的要求较低，成品率高，价格就低了。根据初步拿到的报价，同等LUT芯片比较，价格只有Xilinx的V6的50%，Altera的S4的60%。如果和Xilinx的K7和Altera的A5比也占一定优势。这是最吸引用户的地方。

3.         逻辑资源丰富，利于大量处理和复杂接口的设计，逻辑资源利用率比较高，不像XILINX和ALTERA，经常有40%的逻辑资源浪费，这点我还没有使用复杂逻辑验证过。。

尚不清楚的地方。

1.         布线资源不清楚，应该也不少，但是我没有亲手做过一遍不好评估。

2.         DSP部分支持不清楚，DSP部分没时间评估，DSP是通信，雷达，电子，图像这几个方向必须的，是FPGA的第二大用户群，第一是数字逻辑处理群。

3.         好像客户端开发软件也要收费。

4.         接口部分布线好像存在问题，在逻辑多的时候布不通

缺点就多了。

1.         产品的系列太单薄。

技术上明显有优势，容量越大的优势越明显。但是型号太少，小容量的由于型号少，会导致有部分用户觉得哪个型号都差些点或多一些，而且还有部分型号只有Roadmap；IPcore较少，只有基本的一些，虽然硬核有一些，但是软核和固核还是太少，毕竟他们的产业链刚建立，这点不能和Xilinx，Altera比。

2.         开发模式很别扭。

开发工具需要云计算支持，在本地安装的只有客户端，主要的布局布线都在云上。这样倒是省用户的机器配置，但是在国内太难推广，不知道在美国如何，可能也不容易，Google用这种模式连他的Office都没推广开。

先不说国内的网络条件是不是够用，想想很多用户，如航天，**，还有一些大公司，都不可能把自己的设计提交给云处理，而且还是一个建在美国的云，就算你说内嵌的保密系统多好多安全，哪位领导敢担责任？

而这些单位，恰恰是打开市场的前期客户。据说华为用了他们的软件，他们帮助华为在其内部建了一个云，这也就是华为能行，其它的单位谁有这个维护力量？再说云端的程序也不是白给的，需要有一定芯片用量，一开始谁能保证用量？也只有华为这几家能白拿云端软件。这样的开发软件模式用户一听就疯了，现在其它家做FPGA的都是白送软件。

另外客户端软件要锁定IP，有几个公司有固定的IP，一个商业用固定IP电信卖一年3万多人民币，要有10个工程师一年的花多少钱买固定IP？以为我们是美国啊，连冰箱都有固定IP。

3.         DEMO的商业模式很奇怪。

也许美国就是这样吧。我要买一块开发板，中等水平的，就是ML605那样的，报价10万4千人民币，还不打折，ML605价格1万9千人民币。说借一块吧，只能用2周，而且还需要提供详细的项目计划，设计细节和年用量评估，这不扯淡吗，我都知道这FPGA好用不好用，能用在哪，那有细节提供。

4.         技术支持水平太差。

资料不全。原厂没有AE和R&D在中国，好像也没有FAE。代理商的FAE自己都没把工具用对，说不清接口逻辑怎么调，我让代理商做一次培训，结果发给我一张老外的视频CD，自己看演示。我问了代理商FAE 5个技术问题，也不难，居然没有一个说得清的，告诉我的所有技术内容没有超过一个官方PPT的范围，也不知道以前做过FPGA没有，我不敢接着问了，再问点高速接口的问题可能会把FAE给难为死。

5.         代理商水平有待提高。

Cyberlink是其目前的唯一代理，一个深圳公司，在北中国，华东，华中，西南力量都很薄弱。关键是这家代理原来是Netlogic TCAM独家代理，得罪的用户那叫一个多啊，你们买TCAM的时候和他们一定打过交道，都还记得吗。很多客户都抱怨要不是Netlogic只有这么一家代理做TCAM，TCAM也只Netlogic独家，早他妈的就换代理了，估计连Netlogic都他妈的换了。

6.         商业心态不正常。

从原厂到代理商，都觉得自己很牛，谈话中总是流露对我还在用Xilinx FPGA有一些惊讶，似乎我应该一看见他们的产品就要把现在所有的项目都改过去才对。总是问我使用他们FPGA的项目什么时候开始，什么时候能量产，我还没评估能上什么项目。

老是惦记着我为什么现在的项目不用他们的FPGA，说多好多好，美国技术师协会评价多么高，换到我现在的产品上能提升我的产品多大的竞争力，不换会受多大损失。这帮人做过产品没有，我敢把一代产品寄托在一个刚出现的芯片上吗，而且工程师还不会用。不知道是不是原厂对代理商压的比较紧，代理商的心态有些急躁。

 其实第123还算是原厂的缺点，这些一定会影响产品在中国的推广。第456基本上是我对他们目前的代理商不满意的地方，和原厂关系不大。对新的代理商来说，456也许不是一个坏事。

其实是个好产品，技术上没问题，价格也不错。但可能是刚开始做市场吧，做的不好。