随着计算机技术、网络技术和微电子技术的深入发展，嵌入式系统的应用无处不在。交叉编译是伴随嵌入式系统的发展而来的。传统的程序编译方式，生成的程序直接在本地运行，这种编译方式称作本地编译；嵌入式系统多采用交叉编译的方式，在本机编译好的程序是不能在本机运行的，需要通过特定的手段（例如烧写、下载等）安装到目标系统上执行。交叉编译的实现克服了嵌入式系统目标平台存储空间和运算能力有限的缺点，完善的工具链可以保证项目开发的进度和质量，是嵌入式开发的第一步，也是关键一步。