虽然Linux可以在任何一台386以上的PC上运行，目前大多数人使用的都是新型的，带有各种外设的桌面PC或者笔记本电脑，这样，电源管理功能 (PM)就逐渐变得越来越重要。在笔记本电脑上电源管理可以节能，延长电池寿命，而在桌面PC上它可以降低幅射，降温，延长外设使用寿命。现在的操作系统 大都内置了电源管理支持，例如 Windows 和 Linux。