原创 当创新面对“顾客是上帝”和“市场调查”之类

“顾客是上帝"这一句广为传播的广告词，其实是用来忽悠顾客的。顾客要是相信了这句话，不但当不上上帝，就离那位穿”新衣“的皇帝也不远了。而产品设计人员要是相信了这句话，你的产品就与"创新"渐行渐远了。

记得2001年底，正当CMOS成像器前景暗淡的时候，公司里的科学家，博士，老板们忧心忡忡地讨论在手机上集成摄像功能，为什么要用手机照像？有用途吗？有需求吗？有必要吗？顾客会买吗？当时要是做一次中国式的”市场调查"，肯定会让你灰心丧气。尤其在中国这样以跟风为主导的社会消费意识下，你指望绝大多数顾客对他们从未听说过的事物做肯定的回答吗？而现在大街上，地铁上，公交上照相手机无所不在。它们真的有用吗？反正我的一只照相手机，直到按键用坏了也没找到一次机会照相。当我要买一只没有照相功能的手机时，售货小弟失望地从柜台的角落里拿出一只，说”只有这一种“。

在用胶片照相机的世代，照相在中国绝对是小众特权，更不要说使用SLR照相机了。现在有了数字照相机，不能确定照相的普及率得到两位数还是三位数以上的提高，这绝对不是当时用“市场调查"所能预见到的。在我家旁边的奥林匹克公园，成群结队的退休公婆们，架着长qiang短炮追着湖里的白鹭照相。（见图）我敢说要是五年前向他们做数字SLR市场调查，其中大多数人只能是一脸茫然。

我猜想乔布斯也是不相信”市场调查"的，他很可能相信自己是"上帝"。因为当iPHONE4S首卖时，第一批顾客买回家拆包后才能确切知道它有什么功能。即使在业内，大家也都还是在猜测iPHONE5上都集成了什么新功能，这样的产品在中国如何做"市场调查"呢？

都说乔布斯有7次失败，但仔细研究那7个产品，在当年确实还都是创新。看来创新的风险就包括失败，也许原因之一就在于没有办法“市场调查"。但我认为前面的7个创新都是他的宝贵财富和基础，不但在科学技术知识积累层面，而且几十年也培养和教育了一代苹果”顾客“群。他们确信苹果=创新，不惜排队去买一个未知功能的新产品，这时还真难说谁是上帝？

无庸质疑，创新也享受许多特权，譬如在知识产权上占据制高点；下游厂商为了赶上商机，都会优先为创新产品配套应用软件，驱动程序和配件等等。但是如果你没有九条命的话，只要失败一两次就得死定了，最好谨慎创新。乔布斯死了7次最后还是难逃癌症，他死前说：在死亡面前，以前的失败都不足为道（大意）。

无论如何做下游产品是少担风险的好主意，台湾在电子行业几十年只作老二也商绩卓著，积累了大量财富。其实即使是乔布斯式的创新，也只是把已有的技术集成到一个新产品中来。大量新材料，新技术的研究开发，还有待于更高层次的创新。往往需要国家层面的力量才能完成，当然同样也有风险和特权的问题。