原创 网络处理器市场

在众多的网络设备领域，包括边缘路由器、多服务交换机、MSPP、城域以太交换机、DSLAM和无线基站，网络处理器NP都正在取代ASIC和固定功能芯片。随着NP设计进入量产，NPU的利润从2004到2007年已经翻倍。2007年的产品出货主要分为三个特性领域：接入NPU，OC-48/4xGbE NPU和10Gbps及以上产品。10Gbps及以上领域在三个领域中分量最低，但是增长最快。

在2007年，Intel是NPU市场的领头羊，LSI和Wintegra分列二、三位。其中Wintegra只有接入级的NPU，而Intel和LSI具有多个领域的产品。其它8家NPU供应商贡献的利润都只有个位数。

2007年Intel的NPU利润增长主要来自于它的IXP2350接入NPU和IXP28xx 10Gbps NPU。但是Intel接下来将IXP授权给初创企业Netronome，由其继续发展IXP，Intel自己开发了一个嵌入式的x86处理器，其中采用了一些IXP2350的设计元素。

LSI在与Agere合并后继续开发APP系列NPU，目前出货包括第三代OC-48器件和其第二代接入NPU。LSI的NPU在具有用户编程能力的同时还具有确定的性能。新的APP3300接入NPU具有比现有竞争对手更好的数据层处理能力。LSI还提供Sonet/TDM所需的外围framer/mapper。根据其现有产品的实力，LSI应该会继续保持NPU的领先地位。

Wintegra因为其灵活的结构和完整的数据层软件而成为接入NPU的领先厂商。通过特定的硬件配置和软件bundle，它可以针对接入的不同应用来提供不同的特定产品。在推出WinPath1 NPU五年后，Wintegra最终在2007年推出第二代器件WinPath2。

其它四家NPU供应商都集中在快速增长的10Gbps及以后领域，而且其中三家为很小的公司。排名第四位的是以太芯片的领先者Broadcom，它在2006年通过收购初创公司Sandburst而进入NPU市场。

Braodcom的产品线针对城域和企业级以太交换机设计提供完整的芯片集：包括40Gbps NPU，流量管理器和交换结构。除了Sandburst开发的可编程NPU外，Broadcom在其畅销的StrataXGS产品线中还提供可配置的电信级以太交换芯片。对于城域以太交换设计，Broadcom能够提供最完备的系统方案。但是，不像其它的大部分厂商，Broadcom不容许客户对其NPU进行编程，限制了差异化应用的机会。

Xelerated是唯一一家量产40Gbps NPU的厂商。它的X11针对高密度以太设计进行了优化，具有优异的集成度和低的功率消耗，同时可以用户编程。因为X11缺少流量管理能力，Xelerated必须与第三方比如Dune Network的交换架构配合才能构成完整的方案。预计在2008年推出的下一代NPU样片中Xelerated会包含有一个流量管理器。

EZchip目前出货的是NP2，高度集成的20Gbps芯片，包括NPU、细粒度流量管理和几个以太网MAC。与其它高端NPU不同，NP-2采用标准的DRAM来减低总体系统成本和功耗。EZchip计划在2008推出三个主要产品的样片，会扩展其用户可编程的NPU系列，降低价格，提高吞吐率。

Bay Microsystems正推出业界第一颗单芯片40Gbps的NPU/TM样片，但是Chesapeake不可以用户编程。Bay的前一代产品成功推销给了美国政府。公司的技术包括分级的流量管理，适用于三重播放（视频、音频、数据）应用。为了提高产品在商业场景中的有用，Bay计划在Chesapeake的未来产品中集成以太接口。

--译自Linley Group A Guide to Network Processors第9版