无源意为没有源头。在电子方面，无需能源（辅助电源）的器件称为无源器件。两线制无源型信号隔离放大器本身无需外接电源，其工作是依靠传感器、PLC、DCS、FCS等传递的信号中分出电能量来工作的。隔离放大器和隔离变送器的工作原理是首先将传感器、仪器仪表、PLC等发送与接收的标准信号或温度、位移、频率、转速等专用信号通过半导体器件进行调制，再由光感或磁感器件进行隔离转换变送，然后进行解调还原成精度、线性度一致的原有信号或变换成其它信号。工业现场传感器与仪器仪表、PLC、等控制系统经常由于系统干扰、有源信号、无源信号、有源负载、无源负载的信号冲突和阻抗匹配问题而无法正常工作。正确选择隔离放大器能有效解决这些问题。