由于误操作（如：错误地使用压缩代理）或病毒感染等原因，硬盘有时会产生一种“硬盘死锁”故障。所谓硬盘死锁，是指电脑在引导机器载入操作系统过程中，由于循环分配驱动器盘符，导致驱动器逻辑盘符用尽而使机器陷入死循环状态，最后使机器无法正常启动操作系统。硬盘死锁一旦发生，其故障现象是：只要故障硬盘安装到电脑中，就无法从硬盘、软驱启动操作系统。即使把故障硬盘安装成从属IDE设备，同样会导致正常软硬盘无法引导机器。这种硬盘的故障现象，其表象似乎比真正的物理故障盘还严重，其实这是一种纯软故障。但由于这种故障硬盘安装到电脑中后，正常盘也不能引导机器了，所以一般的解决方法是，使用CMOS SETUP中的低级格式化功能对其进行低格。然而用这种方法存在很多弊病。