上周去了一趟华强北，虽然已经因为地铁施工成为了一个大工地有大半个月了，但顾客依然摩肩接踵。三月份国产手机厂商新上市了好几款四核的手机，虽然外观与某款国外厂商的热卖大屏手机机型有些眼熟，仔细看这几款新手机的外壳，看得出外壳和屏幕用料都非常不错，显得很有档次。看来手机外壳的生产水平也越来越高了。
今年新推出的手机的ID设计得越来越漂亮了
大家都知道，模具是外壳质量保障的最重要的环节。它给消费者带来视觉和触觉上的直接感受，甚至会直接决定一款产品的档次与售价。很多苹果手机用户，恐怕就是被它漂亮的外观所吸引的。
本人之前曾去过富士康了解他们的模具生产线。模具生产车间是富士康最高的机密之一。谁能够提前知道苹果下一代手机的外壳尺寸数据，谁就有可能最先将苹果手机套铺货到市场，赚到大钱！
上周日刚好我们高中老同学聚会，顺便参观了一位老同学在深圳平湖开办的模具厂，很有感触，征得他同意，写一写心得。
老同学名叫徐东荣，和我一样老家湖南某个小县城。他96年来深圳，从学徒工做起，一步一个脚印，学习了做模具各项知识，到后来帮助老板打理工厂，在模具行业做了17个年头。去年起开始做到了模具工厂的老板。
他见我兴致勃勃要参观工厂，便带我到车间，做了详细的介绍。
老板在展示他的模具生产出来的产品
这家工厂位于平湖，之前是一家塑胶制品企业的模具生产线，目前员工百人左右。众所周知，塑胶制品的规格种类众多，对模具的需求非常大。珠三角轻工业发达，对于塑胶模具的需求很大，很多模具厂为这些工厂配套，支撑着产品的创新，同时这些模具工厂的发展也迅速，因此模具行业对于人才的需求一直在飞速上升。
徐老板告诉我，很多模具厂的成长有类似的背景。开始时为企业的主营业务做模具加工配套，包括富士康的模具工厂在内，都是“自产自销”为主。他表示，模具加工业资金人才密集型企业，投入门槛不低。如果单独投资建一个独立的模具厂，要上规模就会有很大的风险。在主营业务企业投资建模具生产线再成长起来的方式，一方面减少建厂的资金风险，另一方面也是为主营业务的企业提供了模具加工与维修的保障。
一楼的模具生产车间
一个汽车上的塑料件的模具，据说报价要50万。由此可见汽车新产的研发成本之高。所以现在3D打印成为行业的热门话题之一。
他这家工厂租在一个平湖的工业园，共有三层厂房和一栋6层的宿舍楼。厂房宿舍食堂围成一个大院，方便企业的管理。一方面管理层随时可以照看企业，另外，员工上下班不会在路上耽误时间。去年工厂搬过来，还新建的一个篮球场，方便自己和员工一起锻炼和娱乐。我记得读书时他很爱打篮球，看来现在我应该打不过他了。有空以后我要多找他打打羽毛球：）
厂房一楼和二楼是生产加工车间，由于是周末，上班的不多。但主要的机器设备却没有停。“机器投入太大了，折旧很快，普通员工可以放假，但是机器操作岗位的人一定要保障设备的运转。”徐东荣说。
目前他的主要业务还是来自于原来的母厂--平湖福华德塑胶制品厂。在原来工厂内，模具生产只是一条生产线。由于一直是亏本，老板让他接手承包，开始独立核算，自负营亏。
邀请了几位懂技术的伙伴一起入股，追加投入了几百万，属于他们的模具工厂就开始运作起来。
企业运营的成本
在车间，我们看到了好多台新的设备。我问他目前企业运营最担心的是什么？
他想了想，其实开工厂最担心的是没有订单。在淡季的时候，很多工厂都会以低于成本的价格去接单。原因是可以减少企业对员工工资和厂房租金的开支。“如果是完全不开工，那每个月的压力就很大了。”
购买了好几台的新设备，花了有几百万。这些钱花得他很自豪、很高兴。每次在介绍他新购入的设备的时候，他总是会提高声音，我听得出他的高兴与成就感。
新添购的价值100多万的设备
不过，对于飞涨的材料成本，如模具金属钢或铜等，他也表示无奈。一些钢材涨到了一百元一公斤，铜超过了两百元一公斤。“这些材料都是进口的，国产没有企业能生产。一两百元一公斤的金属，非常贵了，可能只能去进口。”
为了控制成本，很多环节都必须亲自打理。例如采购方面的事，基本上都是他经手。他说，很多东西的采购，通过他自己的谈，基本上价格都能够谈下来很多。小老板的创业，开源和节流同样重要。
模具设备火花机在工作中
在节省成本方面，除了前面所说了几项，还有就是周末普通车间员工可以休息，但主要的机器设备不休息，让设备保持运转，也是节省成本的一个重要方面。
另外，劳动人的成本快速上升也是他非常头疼的一件事。他认为，可能很快工厂会要大批从深圳搬迁到其它城市。“最低工资别的城市要低好几百，加班工资一算就多好几百一个人。”他表示。
其实在过去的几年中，他也曾经有过离开这家模具企业的经历。这是很多在深的人才都会经历的事，很简单，他很有本事，别人开高薪水挖脚，再加上又是当年火热得不行的手机行业（山寨机），他离开与人一起去做手机外壳。
后来老板又把他接回来了。主要原因之一是，他认为做手机行业真的太累。跟很多消费品的模具相比，手机模具最看中的就是交货时间，交货速度。
“手机外壳的模具成本不算高，结构也算是很简单的，设计和加工都不难。但交货期算得太死了，几乎是以小时来算。别的行业的模具交货可以用月用周来计算，手机模具要货都希望是今天下单、明天就交货。做手机的那段时间，休息半天都是奢侈的事。”他对做手机的的经历唏嘘不已。
一款手机只能卖几个月，上市的黄金时间就是新款上来至同行同类机型上市后的那几天。早一天拿到模具，就可以早一天到市场卖。
行内的人都把模具称为钞票的母板，拿到手后就相当于印钱。再加上手机行业就是赚快钱，慢了就是海鲜变臭鱼，库存可以害死人的。
手机行业不是人做的。有朋友就在做苹果手机的模具，但他们却远没有这样的感受。
苹果手机的模具很好做。一是出货时间很长，苹果5S其实早在2012年iPhone 5发布一两个月之后就开始做了，中间不停地做样机，到今年现在都还没有宣布上市，有很多调试的时间。这还不包括苹果对富士康的其它支持，例如苹果出钱为它买昂贵的设备，特别定做的模具生产的工具和材料。
这些优惠，像其它做小厂是做梦都不敢想的。
我问徐东荣：当时山寨机共用一个模板的情况很常见，主要是因为模具成本吗？他回答：应该不是，手机外壳模具的价格并不算贵，主要原因还是手机企业对交期的要求太高了，用公模省时间。
看来做消费类产品与手机平板的产业真的不是同一个行业。世界上最聪明的一波中国人都在做手机，里面的人能好受得了吗？
做模具的人才就像是搞模拟电路设计一样？
参观末了，徐总展示了他会议室中模具做出来的产品。我问他这种民营的模具厂商与国外同行们最大的差距是什么？他认为设备是最大的问题。日本人的设备要比中国好，很多好设备他现在还买不起。
其次是人才。现在学校培养出来的人，到他们企业都还要继续学习，没有可以直接拿来就用的人才。做模具即是脑力活，同时也是手艺活。也许，这种工种跟电子工程师中的模拟工程师有些像，经验很重要。没有十几年、几十年的功夫，是做不成大侠的。
徐东荣是一个从学徒工做起来的老板，17年来他一直在工厂生活，哪怕是现在做了老板，他也还一样住在工厂。设备投了很多钱，车还是一辆看上去很普通的宝来小汽车。
另一方面，他还是会考虑员工的福利。参观完我们都带着家人去凤岗的一个游乐场参观，他还在说这个地方不错，下次工厂员工活动，就让大家来这里玩。
这老同学还是跟高中时一样本色、善良。祝愿他的企业越办越好。
参观完毕，感觉有一点点遗憾，没有参观到一个为电子产品，尤其是手机或平板电脑的产品配套的模具工厂，欢迎其它工厂负责人邀请我们去做义务的参观和报道。
另外也在想，也许正是不在这个产业的人才看得最清楚，不是有句话说“不识庐山真面目，只缘身在此山中”嘛。
（后记：中国电子制造业处于转型升级的过程，欢迎业界提供采访线索，对于任何有新面貌的企业，编辑部都愿意为业界做免费义务的宣传报道，工厂地点：珠三角优先。联系人：Mike Zhang 邮箱：mikezhang爱特globalsources.com 新浪微博：@麦克张迎辉）
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