在视频图像监控领域，数字化、网络化、智能化已成为一种发展趋势，数字视频图像监控系统也逐步进入大规模商业应用阶段。和传统的第一代模拟视频监控系统相比，数字视频图像监控系统至今已经历了两个发展阶段：九十年代末期，利用计算机多媒体技术来实现视频图像的数字化监控，称为第二代准数字化本地视频监控系统，典型的产品就是数字硬盘录像机（DVR）；二十一世纪初期，以网络为依托，以数字视频处理技术为核心，综合利用光电传感器、数字化图像处理、嵌入式计算机系统、数据传输网络、自动控制和人工智能等技术的一种新型数字监控系统横空出世，它不仅具有第一代本地数字监控系统所具有的计算机快速处理能力、数字信息抗干扰能力、便于快速查询记录、视频图像清晰及单机显示多路图像等优点，而且依托网络，真正发挥了宽带网络的优势，通过IP网络，把监控中心和网络可以到达的任何地方的监控目标组合成一个系统，真正适应了目前对视频监控系统远程、实时、集中的需求，这就是第三代全数字化远程视频监控系统，典型的产品就是网络视频服务器。