电动机控制线路要具有过载保护、短路保护和欠压失压保护等，一般电动机控制线路中的过载保护由热继电器提供，而短路保护由熔断器提供。为什么在电动机控制线路中过载保护由热继电器提供，而不是熔断器呢？在照明线路中熔断器也可以提供过载保护和短路保护，而在电动机控制线路中熔断器不能提供过载保护呢？下面针对该问题进行介绍。

低压熔断器主要由熔体、安装熔体的熔管和熔座三部分构成，熔断器一般串联在电路中，当通过熔断器的电流达到或超过某一规定值一定时间后，以自身能量的积累使熔体熔断，从而切断电源，起到保护作用。熔断器有很多参数，比如额定电压、额定电流、分断能力、时间—电流特性曲线等。其中，时间—电流特性曲线是指流过熔断器的熔体电流与熔体熔断时间关系的曲线，该曲线具有反时限特性，即熔断器的熔断时间与流过熔体电流的大小成反比，通过熔断器的电流越大，则熔断所需要的时间越短。熔断你的时间—电流特性曲线如下图所示。

一般熔断器的熔断电流和熔断时间的关系如下表所示。从表中可知，当通过熔断器的电流为1.25倍额定电流时，熔断器的熔体是不熔断的。当通过熔断器的电流为1.6倍额定电流时，熔断器的熔体熔断时间需要3600s。当通过熔断器的电流为10倍额定电流时，熔断器的熔体熔断时间需要0.4s。从表格可以看出，当通过熔断器电流很大时，其熔断时间非常短，所以非常适合于短路保护。通过上述分析可知，熔断器对轻微过载的反应不灵敏，需要很长时间熔断或者不能熔断。异步电机在实际应用中的过载系数不应大于1.2，否则会影响电机的寿命和可靠性，过载系数不超过1.2，也就是过载电流不能超过电动机的额定电流的1.2倍。综上所示，熔断器不能作为电动机的过载保护，一般在电动机控制线路中起到短路保护的作用。

电动机发生过载时，如果不能及时处理，则会造成电动机绕组温度、轴温等超过允许值，造成电动机发热严重，使电动机的绝缘材料受损，绝缘过热加速老化，严重情况下引发发电机烧毁等后果，所以设置电动机的过载保护非常有必。由于熔断器对轻微过载反应不灵敏，不能及时动作切断电源，所以在电动机控制线路中，过载保护通常采用热继电器，而短路保护采用熔断器，二者各司其职，共同保障电动机的安全运行。