工作原理

直线电机是一种将电能直接转换成直线运动机械能，而不需要任何中间转换机构的传动装置。它可以看成是一台旋转电机按径向剖开，并展成平面而成。由定子演变而来的一侧称为初级，由转子演变而来的一侧称为次级。在实际应用时，将初级和次级制造成不同的长度，以保证在所需行程范围内初级与次级之间的耦合保持不变。直线电机可以是短初级长次级，也可以是长初级短次级。考虑到制造成本、运行费用，目前一般均采用短初级长次级。

直线电动机的工作原理与旋转电动机相似。以直线感应电动机为例：当初级绕组通入交流电源时，便在气隙中产生行波磁场，次级在行波磁场切割下，将感应出电动势并产生电流，该电流与气隙中的磁场相作用就产生电磁推力。如果初级固定，则次级在推力作用下做直线运动；反之，则初级做直线运动。一个直线电机应用系统不仅要有性能良好的直线电机，还必须具有能在安全可靠的条件下实现技术与经济要求的控制系统。

工作特点

由于直线电机可以不需要借助任何中间转换机构即可产生直线运动，因而特别适用于直线运动场合。与传统旋转电机相比，采用直线电机驱动的装置具有以下优点：
优点

(1) 直线电机中动子可以与负载直接相连产生直线运动，不需要链条、丝杠等中间传动机构，可大大提高传递效率。

(2) 由于中间传动连接附件少，使得直线电机运动系统结构简单，进而降低了由机械摩擦带来的噪声干扰。又由于其本身结构简单，从而可以大大提高系统的可靠性。

(3) 直线电机可以在短行程内通过自身的极大加速度产生极高的直线速度。

(4) 直线电机不受离心力束缚，故其直线运行速度也无限制。

(5) 直线电机初级形状规则，易于封装，可用环氧树脂等化学材料对其安放后的电枢绕组进行封装，使其免受化学液体或雨水等的侵入，能更方便的应用在恶劣的工作环境中。