继高度成功的ERS-1/2 SAR之后，欧洲航天局发射了携带先进的合成孔径雷达(ASAR)的遥感卫星。ASAR是一种全天候全天时高分辨率的雷达成像系统。
欧洲环境卫星是提供长期连续的地球观测数据的重要组成部分，这些数据对于解决环境和气候问题至关重要。同时，它将进一步促进遥感数据的应用从试验转向正式运行。
这项任务同时具有“全球性”和“地区性”的目的，可以为科研和应用研究用户在不同的时间尺度上提供一致的数据。
ASAR为全球的各项研究任务所做的重要贡献包括：
--在不同尺度上测量海况状态； --冰盖特性和动态绘图； --探测大范围内的植被变化； --监控海面的自然和人为污染；
ASAR设施通过提供持续可靠的数据包为区域任务提供重要贡献，如以下应用：
-- 海冰区域内的近海任务； --地球表面的雪和冰情况测绘； --海岸保护和污染监测； --海洋航线监测； --农业和森林监测； --土壤湿度监测； --地质探测； --自然灾害的预测，跟踪和响应； --地球表面的形变监测；
一些区域性的行动任务(海冰应用，海洋污染，海事航运，灾害监测等)需要根据用户的需求获取近似实时的数据(在几个小时内获取探测数据)。另外的一些(例如农业，土壤湿度等)需要快速的周期数据服务(通常是几天时间内)。
其余的任务可以通过离线数据传送服务即可满足需求。ASAR除了可以满足特定的任务和商业需求之外，还有系统的数据收集项目来为科学研究提供数据档案。
地面
通过地球资源卫星进行地球表面的观测，催生出了大量的地面观测应用场景，一些应用是基于SAR干涉成像领域的重大发展。SAR数据被用来进行农业监测，森林测绘，地质探测和水灾监测。另外，基于INSAR的地质地形的微小变化测量为包括地震和地面下沉在内的环境风险评估做出了重要贡献。
InSAR应用
与ERS SAR相比，ASAR扩展了观测能力，提供了SAR任务的连续性，并可以从ERS和其他SAR任务的结果中获益。ASAR可以与其他Envisat-1仪器MERIS和AATSR协同工作，为研究地表变化和空气/海洋的相互作用提供必要的地表粗糙度和土地覆盖信息 35天轨道周期内的平均重访频次
ASAR具有更高的观测频率。这将大大提高SAR数据用于危险监测的价值，因为地震、火山爆发、洪水和火灾等局部罕见事件需要在短时间内进行密集观测。波束控制模式还允许(至少)对某些局部事件进行周期为3天的高空间分辨率重复观测
ASAR工作模式和地面应用
全球监测模式的潜在价值体现在替代具有25公里空间分辨率的ERS风散射仪的工作。对于区域土地覆盖测绘，ASAR高分辨率产品将继续发挥ERS SAR的作用，用以补充来自其他卫星的传统光学图像，特别是在恶劣的太阳光照条件或多云地区。ASAR的新特性包括多入射角和双极化的图像获取，这将为SAR的土地覆盖分类提供新的可能性。
ERS计划的最初重点是海洋和冰的监测，在海洋学、极地科学、冰川学和气候研究方面进行了一系列令人印象深刻的科学研究，这些研究今后将得到ASAR的支持。这些测量包括海洋表面特征(洋流、锋面、涡旋、内波)、定向海波谱、海床地形、雪的覆盖情况和冰盖动力学。用于绘制海冰、浮油监测和船舶探测的任务系统已经开发出来了。
ASAR工作模式和海洋应用
海洋和大气相互作用的主要特征是海面风产生波浪和洋流。风和波浪数据是气候研究所需要的，作为气象模型和海洋状态预测的输入，以支持海洋活动研究。ASAR将提供对海洋表面波浪和风的观测。
ASAR的波模式包含了一种称为“inter-look交叉谱处理”的新算法，这种算法通过计算一对在时间上隔开的单视图像，获取波传播方向上所携带的信息。典型的时间间隔是几个主要波的周期，这将为气象用户提供波方向和地球物理参数以及风的参数。
最近，研究表明可以从SAR数据中得到风速估计。由于ASAR宽列扫描模式覆盖面积大，重扫周期短，因此在这方面很有潜力。
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