硅谷作为一个地名，但你在GPS导航系统中却难以找到。因为它并不是作为一个行政区域而存在，更多时候硅谷是作为一个功能性质的地区代号。那究竟这个代号是怎么产生的呢？
有一位叫唐·霍夫勒的记者首创了“硅谷”这个单词。霍夫勒于1971年1月11日首次在公开发行的出版物上使用这一名词，当时她在为一家名为《电子新闻》的周刊撰写一个系列报道，题为《美国硅谷》。在文章中，她描述了一批电子企业尤其是半导体公司在圣塔克拉拉县蓬勃发展的盛景。从此硅谷这个名字开始深入人心。