而在论坛里经常能看到新手的经典提问：我应该学习哪种画图工具呀？哪种画图工具更强大？哪种画图工具更好用？网上关于各种工具功能介绍的资料多如牛毛，EDA工具本身又包含很多版本和独立功能的工具，初学者难免无所适从。近些年，EDA公司进行了让人眼花缭乱的整合兼并，大公司频频出手收购有潜力的小公司。市场集中度越来越高。Mentor和Cadence,我们常见的EDA设计工具很多都出自这两家公司。除了这两家大公司以外，Altium,Zuken还有CadSoft等公司的工具也经常能见到。下面我们就来把每家公司的产品理清楚。
Mentor公司的PCB设计工具可能是各个公司当中最多也最复杂的。
近几年mentor公司也在不断的优化整合自身产品线，形成了逐渐清晰的产品系列。
一）PADS系列是收购原PowerPCB后的升级产品。
其中原理图工具是PADS logic,PCB工具是PADS layout,自动布线工具是PADS router,封装库制作工具是LP wizard.PADS系列工具的特点就是简单易用，上手快，设计灵活，用户的自由度非常高。在国内中低端客户中有很高的市场占有率。最贴心的是新版本的PADS系列工具推出了官方中文版，这在EDA工具中并不多见，充分看出了对中国市场的重视程度。其中要单独强调的是封装库制作工具LP Wizard,只要是标准的封装，都能用这个工具自动生成封装库，不仅支持Mentor自己的工具，其他家的工具都支持的很好。强烈推荐，减少我们建库错误的风险。
二）Hyperlynx系列是Mentor公司知名的仿真工具系列。
Hyperlynx本身包含很多部分，可以分别完成信号完整性，电源完整性，DRC检查，热仿真，和模拟仿真等不同的仿真需求。虽然可能和专业的仿真工具相比还有差距，但是运行速度快，使用简单，结果也可以接受，在一般的使用条件下还是不错的。
三）Expedition EnterPrise系列是Mentor公司的明星产品，简称EE.主要面对的是中高端客户的需求。
在多层板，推挤，自动布线等等方面都有业内领先的技术水准。其中原理图工具主推Dxdesigner,PCB工具是Expedition PCB（很多人喜欢称作WG,及workgroup）。Mentor还有一个Boardstation（EN）系列工具，现在很多功能都整合到了Expedition当中。感觉Boardstation（EN）系列会慢慢退出历史舞台，被EE系列完全替代。另外在国内使用的人数也很有限，参考资料和软件都相当难找。
Cadence公司的layout工具Allegro在业内有很高的知名度，据说世界上百分之六十的电脑主板和百分之四十的手机主板都是用Allegro完成的。从一个侧面能够看出Allegro在高速PCB板设计中有很高的占有率。原来Cadence公司的原理图设计工具Design Entry HDL广被诟病，但自从收购了OrCAD后，在原理图方面的弱项得到了很好的弥补。现在Cadence主推的设计流程就是OrCAD 进行原理图设计，Allegro（PCB Editor）进行PCB Layout.由于都是一家，两个工具之间可以实现无缝链接，使用起来非常方便。Cadence的自动布线工具PCB Router功能也很强大，在规则设置完善的情况下，布通率很高。曾经看到过一块由4颗Xilinx公司的高端FPGA芯片组成的复杂PCB板，就利用Cadence自身的自动布线工具完全布通，仅需要做少量的修改，深深震撼。针对不同的客户Cadence公司通过不同的license授权，把软件划分为L,XL,GXL等不同的版本，包含不同的高级功能。要使用软件的高级功能，就要有GXL版的授权。Allegro近几年的势头很猛，很多大公司都纷纷转向用Allegro进行PCB设计。一定程度上说Allegro成了事实上的工业标准。除了PCB设计工具以外，Cadence还配套有很强大的仿真工具，可以实现设计与仿真的同步。
Altium公司的前身就是在国内知名度非常高的Protel.很多学校里的学生都还有Protel 99SE这门基础课。Protel最大的特点就是灵活，给了用户最大的自由度，几乎可以为所欲为。很多从DOS版本一直用过来的老工程师对Protel情有独钟。一些老工程师使用Protel都是直接画PCB,因为原理图都已经烂熟于心了。这种不重视设计流程的设计方式虽然灵活，但是给后续工作交接，设计交流会带来困难。从Protel 99SE以后Altium公司对软件进行了多次大规模的升级改进，目前的最新版本应该是Altium Designer 13（AD 13）。AD软件最大的特点就是整合，它把所有的功能整合到一个工具当中，随着软件的更新，功能越来越强大，同时软件的体积也越来越大的让人难以接受了。不过一些功能很贴心，考虑到了用户使用的方便。比如在网络上实时的显示网络名称，这个功能在其他工具的新版本软件中都有借鉴。可以说AD依然是容易上手的好用的PCB设计工具。
Zuken和CadSoft公司的产品在国内市场占有率较小，在这里简单介绍一下。Zuken是日本公司的产品，所以受到很多日企或者和日本有业务往来公司的欢迎。Zuken公司高端的设计工具是CR8000和CR5000.低端设计工具是CADSTAR.CadSoft公司的设计工具是Eagle.进入国内市场较晚，在欧美有一定市场。虽然比较少见，但是Eagle有自身的一些特色。专注PCB设计，没有花俏的功能。标准版支持6层板设计，专业版也只支持到16层板的设计。工具本身很小巧，运行速度快，价格也便宜。对欧美国家的小企业来说，是个很实惠的选择。不过这一点在国内似乎并没有优势，原因大家都懂得，呵呵。
下面我们用一个表格对几种工具做一个直观的比较。
通过比较几家公司的工具，我们能清楚的看出各种工具的特点，给我们的学习做一个参考。如果你是一个电子爱好者或者初学设计的学生，那么无所谓哪种工具，首要的一点肯定是上手简单，使用方便。如果你的目标是把电路设计作为自身后续的职业发展方向，那么选择一种市场占有率高，功能强大的工具是很有必要的。毕竟学习工具的另一个目的还有交流，如果你使用的工具大家都不会用，那交流起来也会存在困难。
然后要说的就是，虽然EDA技术是电子设计技术的核心，但工具就是工具而已。硬件设计的目的是设计出满足要求的硬件产品。无论以上哪种工具都能实现这个目的，工具在这一点上没有本质区别。真正的区别是使用工具的人。工具只是我们的武器，我们学习的重点不应该放在工具本身，无论选择哪种工具熟练使用就好。更多的时间我们还是要用来学习如何去做一个合格的设计。
利用EDA工具，电子设计师可以从概念、算法、协议等开始设计电子系统，大量工作可以通过计算机完成，并可以将电子产品从电路设计、性能分析到设计出IC版图或PCB版图的整个过程在计算机上自动处理完成。 现在对EDA的概念或范畴用得很宽。包括在机械、电子、通信、航空航天、化工、矿产、生物、医学、军事等各个领域，都有EDA的应用。目前EDA 技术已在各大公司、企事业单位和科研教学部门广泛使用。
这些工具中，PCB(Printed Circuit Board）设计软件经过多年的发展、不断地修改和完善，或优存劣汰、或收购兼并、或强强联合，现在只剩下Cadence和Mentor两家公司独大。
Cadence公司的推出的SPB(Silicon Package Board)系列，原理图工具采用Orcad CIS或Concept HDL，PCB Layout采用的是Allegro。
Mentor公司有三个系列的PCB设计工具，分别是：Mentor EN系列，即Mentor Board Station；Mentor WG系列，即Mentor Expedition；还有PADS系列，即PowerPCB。
另外，Altium公司的Protel、DXP、AD也有不少高校用户。
那么，对于初学者如何从这众多的PCB设计工具中选择一款适合自己的工具学习使用呢？
衡量一个软件的优劣，其中一个很现实的标准就是看它的市场占有率，也就是它的普及和流行程度。Protel系列，在很多高校里都有开设相关课程，对于高校师生还有很多的用户，但是不得不承认，Protel在PCB软件家族中的确是最低端的软件之一，因此很少有公司企业使用；Mentor PADS，也就是以前的PowerPCB/PowerLogic系列，是低端的PCB软件中最优秀的一款，其界面友好、容易上手、功能强大而深受中小企业 的青睐，在中小企业用户占有很大的市场份额；Cadence Allegro、Mentor EN和Mentor WG都是最高端的PCB软件，像中兴、华为这类大型公司都是使用这些高端的设计软件；其中，Cadence Allegro现在几乎成为高速板设计中实际上的工业标准，其学习资源也比较丰富，比较适合自学；Mentor Expedition正是拉线最顺畅的软件，被誉为拉线之王，它的自动布线功能非常强大，布线规则设计非常专业；Mentor EN系列是从早期UNIX系统移植到Windows系统，也是最专业的PCB工具软件，但其学习难度较大，不建议自学，但如果出于工作需要又自当别论。
因此对于初学者，如果是出于公司使用的需要，也就没有选择的矛盾了，公司使用什么工具，当然就学习什么工具。如果是自己学习的需要，我们建议您选择Cadence Allegro或PADS。
Cadence 产品
Cadence公司的产品这几年变化很快，存在了Orcad/SPB/PSD等多个系列，很多人初学者就会困惑Orcad是什么、SPB和PSD又是什 么？其实三者都是Cadence公司基于capture和allegro的PCB设计套件，区别仅在于软件配置。Orcad的配置是低端产品，存在价格低的优点，但是在Orcad中Allegro 的功能比较弱，只有各项基本功能而没有constrain manager，如果需要SI或者constrain manager呢，就需要另外的增加配置了。PSD和SPB其实是同一个东西，PSD是Allegro系统互连设计平台的早期版本，后来新出的版本叫做 SPB，因为改进了设计理念，所以修改了套件包的名称。由此大家因该明白了，SPB是Allegro最全功能的版本。
衡量一个软件的优劣，其中一个很现实的标准就是看它的市场占有率，也就是它的普及和流行程度.Cadence Allegro现在几乎成为高速板设计中实际上的工业标准，被很多大型电子通信类公司采用，因此掌握Cadence Allegro对求职有实质的帮助；另外其学习资源也比较丰富，比较适合自学。现在Cadence公司的系列产品有：Cadence SPB16.2, Cadence SPB16.0, Cadence SPB 15.7, Cadence SPB15.5, Cadence SPB15.2等，最新版本Cadence SPB17.2。
包括原理图输入、生成、模拟数字/混合电路仿真，fpga设计，pcb编辑和自动布局布线mcm电路设计、高速pcb版图的设计仿真等等。包括：
Mentor 产品(明导国际电气设计软件)
- Concept HDL原理图设计输入工具，有for NT和for Unix的产品。
- Check Plus HDL原理图设计规则检查工具。（NT & Unix）
- SPECTRA Quest Engineer PCB版图布局规划工具（NT & Unix）
- Allegro Expert专家级PCB版图编辑工具 （NT & Unix)
- SPECTRA Expert AutoRouter 专家级pcb自动布线工具
- SigNoise信噪分析工具
- EMControl 电磁兼容性检查工具
- Synplify FPGA / CPLD综合工具
- HDL Analyst HDL分析器
- Advanced Package Designer先进的MCM封装设计工具
（1）Mentor EN2004
Mentor EN 即 Mentor Board Station, 是Mentor Graphics推出的原理图和PCB设计软件,既支持Unix系统也支持Windows系统（Win2000 和 Win XP）；其中EN是Enterprise的简写，很多大型电IT公司，如：Intel，朗讯，伟创力，西门子，波导都使用Mentor EN进行PCB设计。而现在国内会使用的Mentor EN的工程师并不是很多，所以熟悉Mentor EN的硬件工程师和PCB Layout工程师一般都有很好的待遇。
（2）Mentor WG2005
Mentor WG 即 Mentor Expedition，是Mentor Graphics公司推出的基于Windows界面的高端PCB设计工具。Mentor DxDesigner 和 Expedition 设计流程是 Mentor Graphics公司如今推荐的原理图和PCB设计设计流程。在Mentor Expedition2005版本，Mentor Expedition2005 （Mentor WG2005）和 Mentor WG2005 已经集成在一起。
Mentor DxDesigner 是 Mentor Graphics公司推出的原理图输入工具，是原理图工具ViewDraw的升级版本，其功能强大，界面友好，可以支持多种 PCB Layout 工具，如：Mentor Expedition，Mentor Board Station， PowerPCB，Cadence Allegro，和Zuken等。DxDesigner的安装需要Mentor ePD2004和Mentor SDD两个安装。
即Mentor DxDesigner + Mentor WG2005 ( Mentor Expedition2005)是原理图到PCB的设计流程。
（3）Mentor PADS
PowerLogic5.0和PowerPCB5.0原理图与PCB设计软件因为其界面友好和使用方便而得到广泛应用，被Mentor Graphics公司收购后， PowerLogic和PowerPCB产品更名为 PADS系列，版本有PADS2005和PADS2007，包括：原理图工具PADS Logic、PCB工具PADS Layout和自动布线工具PADS Router。PADS适合大多数中小型企业的需求。其本身没有仿真，做高速板时，要结合其他专用仿真工具，如hyperlynx。
大公司使用情况
Intel Concept+Allegro+ SpecctraQuest来源：雪松&电子工程网 硬件十万个为什么
Dell viewdraw+ Allegro + SQ原理图也有一部分是Capture
Huawei DxDesigner + Allegro + SpecctraQuest
ZTE Concept+Allegro+ SpecctraQuest
UT Concept+Allegro+ SpecctraQuest 手机部用的是POWERPCB
Csico Concept+Allegro+ SpecctraQuest
Hp Concept+Allegro+ SpecctraQuest 从Boardstation转成Alllegro 流程
Moto Concept+Allegro+ SpecctraQuest 从Boardstation转成Alllegro 流程
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