交流电压经整流滤波后，输出较平滑的直流电压，但这个直流电压是不稳定的。造成直流电压不稳的原因有两个：其一是交流电网电压波动，二是负载改变时，整流滤波电路内阻压降的影响。在有交流稳压装置的供电系统中，整流滤波电路内阻是造成输出直流电不稳定的主要原因，为了使输出直流电压稳定就必须采用适当的稳压电路。
1，稳压管并联稳压电路

上图为用一个稳压管和负载并联的电路，也是最简单的稳压电路。这个电路的的输出电压等于稳压管的稳定电压值VZ。
2，串联型稳压电路


有放大和负反馈作用的串联型稳压电路是最常用的稳压电路，上图(b)为它的电路图。它是从取样电阻R1和R2中检测出输出电压的变动，与基准电压VS比较并经放大器VT2放大后加到调整管VT1上，使调整管两端的电压随着变化。如果输出电压下降，就使调整管管压降也降低，于是输出电压被提升;如果输出电压上升，就使调整管管压降也上升，于是输出电压被压低，结果就使输出电压基本不变。在这个电路的基础上发展成很多变型电路或增加一些辅助电路，如用复合管作调整管，输出电压可调的电路，用运算放大器作比较放大的电路(图c)，以及增加辅助电源和过流保护电路等。
3，集成稳压电路

LM78系列三端稳压
近年来已有大量集成稳压器产品问世，品种很多，结构也各不相同，使用非常方便，现在很多电子产品都是采用这种稳压结构。目前用得较多的有三端集成稳压器，有输出正电压的CW7800系列和输出负电压的CW7900系列等产品。输出电流从0.1A～3A，输出电压有5V、6V、9V、12V、15V、18V、24V等多种。
这种集成稳压器只有三个端子，稳压电路的所有部分包括大功率调整管以及保护电路等都已集成在芯片内。使用时只要加上散热片后接到整流滤波电路后面就行了。外围元件少，稳压精度高，工作可靠，一般不需调试。