平常使用的手机、电脑等通信产品，发送的信息是以电信号的方式存在。进行光通信时，首先要将电信号转换为光信号，通过光纤光缆传输后再将光信号转换成电信号，达到信息传递的目的。基本的光通信系统由光发送机、光接收机以及传输光的光纤回路构成，为了保证长距离信号传输质量和提升传输带宽，一般还会用到光中继器以及复用器。
下面简单介绍一下光纤通信系统中每个器件的工作原理。
光发送机：将电信号转换成光信号，主要由信号调制器和光源组成。
信号复用器：将多个不同波长的光载波信号，耦合到同一根光纤中进行传输，达到传输容量倍增的效果。
光中继器：传输过程中，信号的波形和强度会发生劣化，因此需要将波形复原到原信号那样整齐的波形，加大光强。
信号解复用器：将复用的信号分解成原来的单独信号。
光接收机：将接收的光信号转换成电信号，主要由光电探测器和解调器组成。
光通信的优点与应用
光通信的优点
中继距离长，经济节能
假设传输10 Gbps（每秒100亿个0或1信号）的信息，如果使用电通信的话，每隔几百米就要进中继处理，调整一次信号。与此相比，使用光通信的话，中继距离可达100千米以上。调整信号的次数越少，成本越低，另一方面，光纤的材料是二氧化硅，储量丰富且成本比铜线低得多，因此光通信具有经济节能的效果。
信息传递快速，通信质量高
比如说，现在和国外的朋友通话或上网聊天时，不像以前那样声音会滞后。在电通信时代，国际通信主要是通过人造卫星作为中继传输，传输路径会变长，信号到达较慢。而光通信借助于海底光缆，缩短了传输距离，因此信息传递更加快速。因此使用光通信能实现与海外更畅通的通信。
抗干扰能力强，保密性好
电通信会因电磁干扰出现错误，导致通信质量下降。但是，光通信不会受到电噪声的影响，因此更加安全可靠。并且由于全反射工作原理，信号完全束缚在光纤中进行传输，所以保密性良好。
传输容量大
一般电通信只能传输10Gbps（每秒100亿个0或1信号）的信息量，与此相比，光通信可以传输1Tbps（1万亿个0或1信号）信息量。
来源：中兴文档
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