在电子硬件这个行当里，大多数时间，你会同恒压电源打交道。电压适配器、线性稳压器和其他类型的电源可能有很小的纹波，但它们基本上是恒压电源。
那么什么是恒流电源呢？顾名思义，它是一种无论负载如何变化都会输出恒定电流的电路。
恒流电源
对于一个理想的 1 安培恒流源，无论是将其连接到 1 欧姆电阻或 100 欧姆电阻，它总是会提供 1 安培的电流通过电阻。
总是输出1 安培
不想使用电阻？在电路中放置一个 LED，无论 LED 是什么颜色，它都会对 LED 输出恒定的电流。
某些器件，如大功率 LED，最好给它们提供恒定电流，因为它们需要维持相同的亮度。
大功率 LED 灯
可以用恒流源来驱动一串 LED, 这里我搭建了一个 12 mA 的恒流源，不管串联多少个LED ，它们的电流都是 12 mA。
串多串少一个样
那么我们如何构建它呢？好吧，构建恒流源的最简单方法是使用 LM317。
LM317
下面是电路图：
恒流电源电路
电路很简单。将电源连接到芯片的输入引脚，然后在输出和调整(ADJ)引脚之间并联一个电阻。一对 10 微法的电容有助于在负载突然变化的时候稳定电流。
电阻 R 的值决定了恒定电流是多少。比如，如果使用 100 欧姆的电阻，它会让电路输出 12.5 毫安的理论电流值：1.25 V / 100 欧姆 = 12.5 毫安。
现在让我们用万用表量一量输出电流。当接一个 LED 时，输出电流为 12.6 毫安：
一个 LED
再串联上一个 LED, 电流还是 12.6 毫安：
两个 LED
我们还可以再串上一个激光二极管，电流还是 12.6 毫安：
再串一个激光二极管
无论负载如何变化，电流都保持不变。
另一个很酷的事情是，即使输入电压从 12 伏增加到 24 伏，电流也保持不变。
尽管如此，输入电压仍然很重要。如果我们从 12 V 降低到 5V，我们将不再有足够的电压来打开所有 LED。您需要确保输入电压至少比负载克服压差问题所需的电压高 2 伏。
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