2017年针对Cortex-M系列架构设计提出免预付授权费用计画,让开发者能先完成设计,等产品实际出货销售才收取授权费用,Arm稍早则是进一步将此计画扩展至旗下Cortex-A、Cortex-R、Cortex-M在内CPU架构设计,以及Mali GPU系列设计,其中也包含系统技术授权与工具项目,让更多开发者能更有弹性应用Arm架构打造各类应用项目。
或许是因为开源使用的RISC-V架构在近几年被广泛讨论,甚至欧盟也计画推动以此开源架构打造超级电脑,使得Arm期望由更具弹性的授权方式,让更多开发者能以Arm提出架构设计产品,并且以更快速度让应用产品进入市场。
而免预付授权费用情况下,开发者将能直接取用Arm提供架构设计,无需像以往必须付费取得授权才能使用,同时也能避免支付授权费用之后,才发现实际需要使用比例不高的情况。在全新授权模式中,开发者将能依照产品实际使用Arm架构设计比例支付授权费用,对于开发者而言将能以更快速度打造产品,同时也不会造成支出过多的授权费用。
上图为Arm标准授权模式,下图则是全新授权方式,两者可以看见支付授权费用的时间点不同

不过,依照Arm提出全新授权模式来看,目前主要还是仅限一般架构设计项目,并未包含诸如Cortex-A75、Cortex-A76,或是Mali-G72在内高阶架构设计,意味在较新的高阶架构设计依然必须预先支付完整授权费用,才能藉由Arm架构打造产品。
但是对于绝大部分的物联网应用装置、主流产品使用处理器,将能以更快速度打造、更新,同时开发者也能进一步将设计成本花在刀口上。
Arm将与AlphaICs、MegaChips、INVECAS、Nordic半导体、Socionext在内半导体业者合作,预期让Arm授权应用产品以更快速度推广发展。
目前Arm开放免预付授权使用的架构设计项目