“星链”什么样

太空探索技术公司似乎并不愿意在目前过多公开谈论这一项目，只有该公司首席执行官埃隆·马斯克在社交媒体上说了句话，算是最终确认这枚火箭的确搭载了两颗用于部署卫星互联网的测试卫星。

一份向美国电信业监管机构联邦通信委员会（FCC）提交的文件显示，太空探索技术公司将向太空发射约1.2万颗卫星，从太空“直接向美国或全球”提供高速互联网接入服务。而“猎鹰9”火箭22日送入太空的两颗卫星——Microsat-2a和Microsat-2b正是这一项目的首批测试卫星。

依照计划，将有4425颗卫星部署在地球上方1150公里至1325公里处的近地轨道，传输波段介于Ku与Ka之间；另外7518颗卫星将部署在地球上方335公里至346公里间的极低地球轨道，以V波段传输数据。

这些小型卫星的发射将持续至2024年，届时卫星互联网系统将满负荷运行。这些小型卫星的长、宽、高分别为4米、1.8米和1.2米，每颗卫星如一辆轿车大小，在不包括太阳能电池板的情况下重386公斤。

对于如何避免成为“太空垃圾”的问题，这家企业称，将让这些小卫星在使用寿命临近结束时有序离轨，计划采用先进技术减少可能产生的碎片。

能不能赚钱

事实上，马斯克在2014年11月就曾提出搭建全球卫星互联网的设想。在西雅图公布了这项后来被命名为“星链”的卫星互联网项目。当时，美国约有3450万人没有“联网”。国际电信联盟2016年的数据显示，全球有大约39亿人还不能接入互联网。

2015年1月，马斯克曾解释卫星互联网项目的目标：“我们想改变卫星方面的事情，就像我们在火箭方面所做的一样。”太空探索技术公司通过开发火箭第一级回收技术，在火箭发射行业带来了革命性变化。

相关文件显示，太空探索技术公司计划首批部署的约800颗卫星将主要用于覆盖美国本土、波多黎各等地。在全部卫星到位后，这个系统将覆盖地球全部表面，因此理论上可以提供无处不在的全球互联网服务。这些卫星将在接近地面的轨道上运行，因此与较高的卫星相比，传输数据的延迟问题得以改善。

太空探索技术公司预计，这一卫星互联网项目至少将耗资100亿美元。不过，该公司副总裁帕特丽夏·库珀去年5月在美国国会一个基础设施听证会上说，这一项目将为卫星互联网用户提供类似地面光纤上网的宽带速度，公司打算以不同价格销售不同的数据包，以满足各种需求。

被曝出的一份内部文件显示，太空探索技术公司希望卫星互联网项目在2025年能拥有超过4000万用户，这意味着该项目每年可带来300多亿美元收益。

但这只是开始。马斯克在谈到其宏伟愿景时说，来自卫星互联网项目的资金和技术将用于人类移民火星的终极目标。

前路不容易

不难想象，如此庞大的工程会面临重重困难。

首先在政策方面，太空探索技术公司于2016年11月向FCC提出部署卫星的正式申请，不过此后一直没什么大动静。一些竞争对手还向FCC提出了反对意见，认为太空探索技术公司在太空轨道上部署了太多的卫星，将造成太空通信拥堵。

2月早些时候，FCC主席阿吉特·帕伊为该公司和这一卫星互联网项目“背书”，敦促该机构支持、批准这家美国太空私企此前提交的通过卫星提供宽带服务的申请，以尽快“使用创新技术，弥合美国数字鸿沟”。

尽管如此，太空探索技术公司如果要进一步推进卫星互联网项目，仍需要FCC在批准此次发射的卫星外，批准该项目的其余内容。

第二，卫星互联网并不是新鲜概念，面临商业竞争。上世纪80年代，美国铱星计划就曾提出建立覆盖全球的卫星通信网络，但因成本等原因没有成功。该公司目前正在部署下一代全球卫星计划Iridium NEXT的81颗卫星，按计划，其中75颗由美国太空探索技术公司分8次发射，预计2018年完成。

近年来，互联网卫星成为欧美科技公司竞相投入的热门领域，除太空探索技术公司外，还有一些公司致力于未来几年里部署类似的卫星网络，竞争十分激烈。比如OneWeb、Telesat和Space Norway等公司的类似计划也都获得了FCC的批准。其中，OneWeb公司还获得了日本软银公司10亿美元的投资，计划建设由648颗小型卫星构成的卫星互联网。

吴晓波频道找来几位大头谈了他们的观点：

胡延平 Future Lab未来实验室创始人：

这个事件意义其实反倒不在于航天发射，而在于未来网络、数字地球的版图重绘。这两颗卫星的发射标志着Starlink计划的成功启动，从IT互联网及其基础设施角度而言，其意义丝毫不亚于猎鹰重型火箭将一辆Tesla送到近火星轨道。

2020年左右预计会有800颗左右Microsat卫星投入使用，地球上的每个人将可以开始应用小型终端甚至移动终端，接入速率是目前家庭宽带30多倍的超级宽带网络；Starlink全面投入运营之日，通信业格局将被彻底改写，互联网的未来也将因此改变，数字地球未来将首先通过太空卫星宽带网络连接起来，由此催生全新生态。

这是继PayPal支付、Tesla电动汽车、SolarCity新能源网络、猎鹰可重复利用火箭、防止人类被智能危及的OpenAI计划之后，埃隆·马斯克踏上的改变人类的第6个征程。这是70多亿地球人发生在即的切身改变，其影响面、实质意义和价值不容小觑。

会不会失败？说实话要是十年前或者五年前，诸多关键条件都是不成熟甚至不具备的。90年代比尔·盖茨曾向一家同为低轨道卫星网络的Teledesic投资，但是这家公司，烧掉90亿美元后在2002年宣布关闭。过去十多年，其他倒闭、破产重组的相关企业也为数不少，实际上此前低轨道卫星网络通信已经有过一次投资发展热潮，理论上非常看好，实际上困难重重。比如破产重组后的铱星虽然活了下来，但是步履蹒跚。

卫星网络通信，主要还是把持在拥有地球同步轨道、高轨道、中轨道大型卫星的传统卫星通信企业手里，资费贵、速率慢、容量低，而且市场主要局限于行业、机构、航空、海事、政府、军用等客户，地面终端体积也比较大，移动性差，个人消费者往往无法直接企及。

不过，沉舟侧畔千帆竞，创新者层出不穷，尤其近十年来加速涌现。截至2018年初，向美国FCC提出许可申请的低轨道卫星网络玩家就有波音、OneWeb、SpaceX等11家公司，其中OneWeb、SpaceX等先后拿到许可。FCC主席甚至公开力挺SpaceX，表示非常看好。可以说，之所以出现这些变化，是因为技术。技术的创新、进步，使得低轨道卫星网络领域进入第二次发展热潮。而且这次的成功率、影响力将不同以往。

按照Starlink目前的预期，商用化开始以后，用户只要使用一个相当于笔记本一半大小的终端，实际和现在家庭路由器差不多大小，就可以与卫星直接通信、支持其他设备上网了，而且体验到的是比目前20Mbps或30Mbps的家庭宽带快三四十倍的带宽。

未来网络趋向，站在用户角度看：低延迟、低成本、低功耗、高速率、手持化、移动化、合一化，用户之间动态自组网，用户与卫星之间直接动态自联网；
未来网络趋向，站在卫星角度看：低轨道、小型化、智能化、低功耗、低时延、高速率、高容量，卫星与卫星之间动态资源优化，天地一体天网地网融合。

未来有中国的份吗？中国企业和相关机构尽管技术实力、所处发展阶段不太一样，但是在高中低不同轨道的发展方向与前述项目大致相同。中国航天科技集团在进行高通量宽带卫星项目，2016年发射了第一颗地球同步轨道移动通信卫星天通一号01星，为船舶、飞机、车辆等大型移动用户以及手持终端提供通信、短报文、语音和数据传输等服务。中国卫通也在实施Ka频段宽带卫星计划。但是卫星互联网未来主要是低轨道星座之间的游戏。

十几年前，前北电网络公司（NortelNetworks）CEO欧文斯曾提出和华为合作做低轨道卫星，类似今天 Facebook和 Google的方案，不过相关讨论未能继续。

清华大学与信威集团联合研制灵巧通信试验卫星，2014年完成发射并进行在轨测试。卫星重量约 130公斤，运行高度约 800公里，通信覆盖直径约 2400公里。测试验证了星载智能天线、星上处理与交换、天地一体化组网、小卫星一体化集成设计等多项技术，实现手持卫星终端通话、手持卫星终端与手机通话、互联网数据传输等业务。

为了实现未来天空互联网布局，信威集团甚至通过其子公司卢森堡空天通信公司向以色列 Space-Com发出收购邀约，而 Space-Com就是被 Space X的猎鹰火箭送到火焰里的那颗 2亿多美元的宽带卫星Amos-6的制造者。

中国航天科技集团“鸿雁星座通信系统”计划2020年建成，60颗卫星组成星座；中国航天科工集团公司提出包括156颗卫星的“虹云工程”，提出覆盖全球的宽带互联网接入服务；民营企业、初创公司方向，天地经纬、九天微星、世域天基等公司的身影开始出现。

徐勇 中国通信业知名观察家：

马斯克是个科学狂人，他当然知道互联网的魅力，如果能把全世界的人通过卫星通信连接到一起，将颠覆现有的互联网格局，意义非凡，无穷无尽的投资也会随之而来。

如果这个计划成功，SpaceX将完全可以比肩Google、Facebook等任何一个互联网巨头。从技术上来说，马斯克卫星计划是可行的，只要资金到位，但阻力也很明显。
① 频率问题。这是最大的门槛，卫星落地的频率并非马斯克说了算，必须跟各国政府协商；
② 监管问题。各国政府都有监管政策，拿中国来说，我们上的并非完全意义上的互联网，而是局域网；
③ 商业模式及成本问题。摩托罗拉铱星计划、微软也提过类似计划，最终都以失败告终，问题之一便是商业模式问题。

马斯克的特斯拉和猎鹰火箭都非常与众不同，因此有许多人愿意为此买单。而在通信领域，除了极少数地区还未能普及，大部分地区的通信已高度普及，且各类通信技术对于人们的体验是一样的，卫星Wi-Fi并不具有不可替代性。

卫星通信得发展到相当规模后才能实现连接，马斯克的卫星计划，怎么着也得1000颗以上才能实现连接，而起初的阵痛期，预计需要100亿-200亿，甚至300亿美元以上的投资规模，那么谁来投资？

如果马斯克实现了他的卫星梦，我们能用上免费的卫星Wi-Fi吗？
从卫星互联网计划的网络费用来看，如果免费提供，谁来支撑如此庞大的开支和运营费用？如果收费，从技术成本来讲，成本很高，肯定比宽带光纤成本高。所以马斯克是否能兑现其免费的承诺，是个大问题。

微博大V奥卡姆剃刀（通信专业教师、科学松鼠会会员）观点如下：

马斯克的卫星计划，意味着从现在开始，每个月要发射50颗卫星，这是笑话。即使真有4000颗，连北京居民的宽带连接都保证不了，更不用说全世界了。每颗为10万人提供服务，那得有多慢？这是个拉投资的纸面工程。

至今人类只有1700多颗卫星，近地轨道已经很紧张了。前期4000多颗超过人类现有卫星的几倍，轨道怎么安排？
而且人类现有500万4G基站，但距离全球覆盖还差得远，所以几千颗卫星不顶用。马斯克的说法是忽悠，属于典型的美国骗融资套路。
通信原理是建立在严谨数学基础上的理论，卫星只是转发器本身也不生产信息资源，所有声称用卫星来解决全人类宽带上网的都是骗子，没有例外
另外，摩托罗拉铱星计划几十颗卫星都濒临破产，SpaceX这么多颗卫星哪来的钱？所以我是绝对不信。

对于马斯克的卫星计划，你也来表个态吧~

来源：新华社，吴晓波频道