低压输入级（一般在12V以下），输出5V/3.3V/1.8V/1.5V/1.2V的电路中，常用的电源芯片是BUCK（降压型）开关稳压器和LDO(低压差）线性稳压器。BUCK和LDO都有降压和稳压的作用，那么应该如何选择？
结论：
LDO和BUCK的区别：
1、工作效率
当串联管之间的压差较大时，LDO效率较低，消耗的能量以热能散出去。Buck电路的效率相对来说较高，较高达90%，
2、PSRR
PSRR即电源纹波抑制比，Bcuk电路中会产生较多的高频纹波，而LDO工作在方法状态，因此纹波较少。
3、电路结构
LDO电路相对简单，最简单的可以只加输入输出电容，而buck电路相对负载。
因此，在选择时：
- 高输入电压（>5V)、高输入/输出压差时，宜用BUCK；反之，宜用LDO。
- 输出电流>2A时，宜用BUCK；2A以内时宜用LDO。尽管LDO有3A、5A、7.5A，甚至8A的，但必须压差低，散热条件好的情况下才能达到。否则因自身功耗（压差x电流）大，升温快，易保护而关闭输出（特别在高温环境下使用时）。
- 通常，对于CPU、mempry、Interface等数字电路来说，开关电源即便噪声大一点，也没关系，因为这些设备大都工作在MHZ的级别，因此可以忽略不计，但是对于audio、RF、Sensor等模拟电路来说，则必须考虑电源噪声对性能的影响，优先选择LDO。
LDO电路
LDO是Low Dropout Regulator，意为低压差线性稳压器，是相对于传统的线性稳压器来说的。传统的线性稳压器，如78xx系列的芯片都要求输入电压要比输出电压高出2v~3V以上，否则就不能正常工作。但是在一些情况下，这样的条件显然是太苛刻了，如5v转3.3v，输入与输出的压差只有1.7v，显然是不满足条件的。针对这种情况，才有了LDO类的电源转换芯片。
LDO 是一种线性稳压器。线性稳压器使用在其线性区域内运行的晶体管或 FET，从应用的输入电压中减去超额的电压，产生经过调节的输出电压。所谓压降电压，是指稳压器将输出电压维持在其额定值上下 100mV 之内所需的输入电压与输出电压差额的最小值。正输出电压的LDO（低压降）稳压器通常使用功率晶体管（也称为传递设备）作为 PNP。这种晶体管允许饱和，所以稳压器可以有一个非常低的压降电压，通常为 200mV 左右；与之相比，使用 NPN 复合电源晶体管的传统线性稳压器的压降为 2V 左右。负输出 LDO 使用 NPN 作为它的传递设备，其运行模式与正输出 LDO 的 PNP设备类似。更新的发展使用 CMOS 功率晶体管，它能够提供最低的压降电压。使用 CMOS，通过稳压器的唯一电压压降是电源设备负载电流的 ON 电阻造成的。如果负载较小，这种方式产生的压降只有几十毫伏。
BUCK电路（DC-DC的一种）
也应当注意到，实际应用的时候既要考虑成本，也要考虑可靠性、外围器件。而且照教材学习时可以忽略的一些因素在实际应用时不能忽略。
几个感受：1、电感是必须的，和电容组成LC电路，起到滤波和储能的作用。在芯片中会用到MiM（但不需要HL的），会用到UTM（电感绕线需要）。2、可以处理PWM信号（Pulsewidth modulation，脉冲宽度调制）。
Buck电路是一个降压电路，Vi=Vls+Vo。因Vi>Vo,故具有降压作用。
（1） 开关管S导通阶段
当开关闭合时，续流二极管D是截止的，由于输入电压Vi与储能电感Ls接通，因此输入-输出压差（Vi-Vo）就加在Ls上，使通过Ls上的电流线性地增加。在此阶段，除向负载供电外，还有一部分电能储存在电感Ls和电容Cr中。
（2） 开关管S关断阶段
当开关断开时，Ls与Vi断开，但由于电感电流不能在瞬间发生突变，因此在电感Ls上就产生反向电动势以维持通过的电流不变。此时续流二极管D导通，储存在电感Ls中的电能就经过由D构成的的回路对负载供电。（主要是电容C对负载供电，此阶段一直给电容充电，维持电压稳定）
LDO和BUCK降压稳压器对比
1、当输入电压为高电压时（一般是>5V的时候），并且输入输出压差很大时，需要选用BUCK开关稳压器，这种情况下，采用开关电源芯片，效率高，发热量小；若采用线性稳压器，则输入输出的压差过大，这部分功率都被消耗了，造成效率低、发热量巨大，需要额外增加大的散热片。当输入电压在5V以下时，优先考虑LDO线性稳压器，这类芯片的特点是低成本，若在不考虑成本及高要求的情况下，也可使用开关稳压器芯片。
2、当板级输出电源的输出电流>1A时，宜用BUCK开关稳压器，这类芯片型号非常多，这里就不一一列举了；当输出的电源在1A以下，最好选择LDO芯片，使用开关稳压器就有些浪费资源了。
3、BUCK开关稳压器的输出纹波及稳压性不如LDO好,所以像MCU/DSP/FPGA等内核电源（1.2V、1.5V、2.5V等）一般会选择LDO，这个可以多看看TI的电源管理芯片手册，里面有很多针对不同处理器的芯片推荐型号。另外，当输入电压很高或输入/输出电压压差很大，且输出电流比较大时，可采用“BUCK+LDO”方案。这个方案在一般的控制板上实现比较容易，成本也不高。
4、从PCB电路设计的复杂程度上来说：BUCK开关稳压器电路要用外部电感，体积较大，有些还要使用外部MOS管，电路设计和调试需要花费一定时间，除非是前期积累的成熟设计；而LDO电路则很简单，其外围电路只需要几个滤波电容。
5、BUCK开关稳压器的转换效率比LDO高，热温特性也比LDO好(也有不同说法)；在电路设计时，当需要输出电压精度很高时，必须用LDO来实现。
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