事情的发展真是太快了。今天，FPGA已经是最令人激动的器件类型之一。除了具有可编程的体系结构外(正是这种体系结构让FPGA可以实现从微处理器软核到硬件加速器的任何东西)，它们还包含大量的存储单元和成百上千的硬宏(hard-macro)，例如，乘法器、加法器和数字信号处理(DSP)模块等。另外，除了数千个可编程的通用输入输出(GPIO)引脚外，它们还支持多个高速串行互连通道等。
各种类型的FPGA器件的应用范围之广让人难以置信，从电池供电的便携式设备，到自动控制和娱乐系统，再到SETI(搜索地外文明)计划中用于搜索外太空生命的每秒万亿次的计算引擎等。我们都听说过狗的1年相当于人的7年，这个意思就是说狗的10岁就相当于人类的70岁。这样说其实没有任何意义，不过，在你不能对长远的某些东西保持判断时，这确实提供了一个有用的参考框架。你可以说：“好吧，这只是个期望，因为这个可怜的家伙块100岁了。”
类似的，对于FPGA，我们或许可以这么认为，他们的1年大约相当于人类的15年。这样，如果你使用的是在上一年进入市场的FPGA，你应该视其为十几岁。一方面，如果你对未来抱有很高的希望，他可能最后成长为诺贝尔和平奖得主或者美国总统。另一方面，要实现你的目标将会有一些困难，你必须适应它，学习与之相关的一些知识。一个FPGA到了上市2年的时候(相当于人到30了)，你可以把它当做一个很成熟的人，而且它的能力尖峰也变得有些圆滑。经过3年以后(45岁了)，FPGA开始有些沉稳，就像一个中年人，而到第4年(60岁了)，你应当尊重它，而且一定不要试图让它像拉车的马一样工作。
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