单相电路应用比较有限，只适用于功率比较小的范围，若是单相电能够满足功率要求，也就没有三相电的必要了。同理，若是直流电能够满足日常需要，同样也没有交流电的需要了，毕竟，来的越简单越好。
三相整流的应用主要集中在大功率段，比如用到的整流变，还有低压变频器的整流单元，它们都属于三相整流的具体应用。
三相整流也分为半波和全波两种，又根据采用器件(二极管和晶闸管)的不同，分为可控和不可控两类，全波整流和全波可控整流是应用最为广泛的。
今天先挑个简单的说，三相半波整流。虽说简单，但也比单相整流要复杂一些。
三相半波整流电路有一台三相变压器，三个二极管和电路负载所构成，它与三相全波整流不同，全波整流由六个二极管组成。如图∶
从图中可知，这三个二极管有两种接法，左边的阴极并接在一起，称为共阴极整流，右边的阳极并接在一起，称为共阳极整流。之所以在前面加了一台三相变压器，主要是方便识图，同时，也可以通过变压器滤掉电源中的三次谐波，若不加变压器，也可以直接接在三相电源上。
三只二极管并接(共阳或共阴)在一起，与负载RL相接，直接回到电源的零线端N。
三相电源在相位上是互差120⁰的，以左图为例，哪只管子的电位最高，它就优先导通，这是它的先决条件。
结合这两个图，再根据它的优先导通条件，在0–2π这个周期内，VD3一定是先导通，因为它的电位最高，其对应就是下面的阴影部分，其他两个管子(VD1、VD2)截止。到了t1点，VD1导通，VD2、VD3截止，到了t2点，VD2导通，VD1、VD3截止，到了t3点，VD3导通，VD2、VD3截止，以此类推。
可见，这三个管件是依次导通的，并有一定的顺序，在一个周期内，先后顺序就是C→A–B–C，并沿着这个同样的顺序依次进行，每个管子各导通120⁰。
下一个管子导通之前，前一个管子必须要截止，不然的话，可要两相短路了。
再看一下电压与电流的关系，变压器次级接入的三只管件，在同一时刻只有一只接通，其他两只截止，接通后通过负载RL回到电源零线，可见，在二次侧始终对应的是电源相电压，在全波整流电路中就不同了。
通过计算可得，直流平均值U0为1.17U2，U2为二次电压有效值，有了直流平均值，通过欧姆定律可得负载电流I0为1.17U2/RL，通过每只管子的电流值则为I0/3，这些参数为选择器件提供依据。
该电路由于它的局限性，应用有限，但它是解释三相全波整流的基础，有了它，才能更好的解释三相全波整流。
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