凯基证券分析师郭明錤在今年2月份透露,苹果有意在iPhone前置摄像头阵列中嵌入一个3D扫描子系统。除了传统的彩色RGB摄像头模块,该系统还集成了红外VSCEL发射器和专业接收器。从今日的报道来看,苹果打算对iSight后置摄像头也进行同样的处理。
Fast Company表示,后置激光系统还有助于实现更快、更准确的自动对焦功能。多年来,数码单反相机和紧凑型相机中一直在使用类似的系统,现在已开始被推广应用到智能手机等设备中。
苹果过去一直依赖索尼等第三方供应商提供摄像头模块。最近,苹果在2014年推出的iPhone 6系列产品中加入了“相移自动对焦”功能,苹果将其称为“Focus Pixels”。
至于供应商,苹果已经与光学和光子产品制造商Lumentum签订了VCSEL激光器供货协议,由它担任该组件的主供应商;Finisar和II-VI将承担少量订单。
预计飞行时间传感器将由意法半导体、英飞凌或AMS提供。与其他的重要操作部件一样,苹果可以从LG Innotek、意法半导体、AMS或富士康采购零部件。
尽管这对于ARKit来说是一件好事,但这是苹果首次正式进入AR领域,预计在2017年发布时3D传感器可能还没有准备好。知情人士暗示,苹果工程师们正在努力整合这个组件,但不能保证它一定会出现在iPhone 8上面。
VCSEL是什么?
VCSEL,全名为垂直腔面发射激光器(Vertical Cavity Surface Emitting Laser),过去主要用于短距离光通信行业,VCSEL也是光通信领域成本最低的一种激光器(除了LED以外)。对比于LED,VCSEL激光器具有高效率,响应时间快等特点,也正因此,VCSEL成为目前3D 传感器的最佳选择。
VCSEL并且不是个新东西,批量生产已经很久,目前全球已经是上亿件的出货量,已经大量应用到消费电子、气体探测、科研等领域。比如说激光鼠标里面用的激光器,就是VCSEL激光器。

VCSEL激光器本质上就是个很小的半导体激光器,和一般二极管激光器的差别在于:结构不同,尺寸很小,毫瓦级的激光器尺寸一般是250微米*250微米,3英寸的晶圆上可以长5万片。之所以选择VCSEL激光器而不是其他激光器,原因就在于尺寸小了可以进手机。
3D 传感采用的是VCSEL方案,其主要原理为光飞行时间的测量(ToF)。一颗3D传感模组从原理上来说,必须拥有低功耗高效的激光器,而且需要光感应器件。
目前,用在手机中的VCSEL对技术的要求远低于电信级和数据中心的要求,第一,手机对距离要求短;第二,手机传输的流量小。VCSEL在光器件领域属于很成熟的技术产品,未来,如果3D光学感应检测市场空间打开,相关厂商将直接受益。
VCSEL的主流厂商

Lumentum是谁?
从去年开始就一直有境外媒体传,Lumentum(业内人称“老馒头”)会给一个大的手机制造商提供3D感应和AR方面的光器件。很早就有机构猜测,这家手机厂商很可能是苹果。
Lumentum,这家公司来头可不小,其前身是JDSU(2015年JDSU宣布分拆新公司名为负责CCOP通信和商用光学产品业的Lumentum和 网络仪表等业务的Viavi ),这家公司在通信行业和金融行业恐怕都有不小的威名,JDSU的股票曾经超过了一千美元,而最低时只有不到两美元。

JDSU股价2~1000美元都有过
这里回顾下JDSU的股票历史今年2月,拆分后的Lumentum公司股价涨了35%!在Lumentum Q2业绩电话会议上,多名分析师问到了该公司的3D传感产品,Lumentum高管表示,正在洽谈合作的客户处在移动通信终端行业,3D传感产品市场空间将很快从目前1亿美金/季度增长到10亿美金(一年就是40亿美金的市场蛋糕)。
在1995年以前(当时JDSU还没有成立直到1999年JDS Fitel与Uniphase合并),JDSU只是一只小盘股票,试图在蓬勃发展的技术世界里有所作为。自上市到1995年初,JDSU股价增长了74%。对于一家技术公司而言,今天看来这似乎是微不足道,但并非可以忽略它,要知道同时期的道琼斯只增长了3.6%。
1995年后,JDSU的股票开始呈现了一个重大的趋向。接下来的两年(1995-1997)里,其股票上涨了588%,同时在1996年6月4日,其股票也由一股分割成了两股。这个趋向引领了JDSU的股票到达分割调整的空前高价——1172.24美元(2006年10月17日,由于1:8反向分割,导致JDSU股价大大膨胀高于实际值。)
从1997年初到2000年3月,JDSU股价令人难以置信地增长了4636%。因为股价实在太高,公司随后允许将股票进行1:2或1:3分割。从投入的角度来看,这种情况几乎是不可能的,因为没有多少企业能够发展到那个水平。
2006年后,JDSU股价持续下跌,在随后的两年半时间里没有呈现积极的势头。2008年11月,其股价下跌至最低点2.21美元,回到了15年前的水平。
许多企业面临同样的命运,但是很少有像JDSU这样经历大起大落的成功和失败的。
对于光通信人来说,JDSU这个名字代表着2000年光通信的泡沫时代的荣光。
随着2015年JDSU的拆分,JDSU这个名字成为了历史,而那个时代也离我们彻底远去了。
该公司表示,过去6个月的工作让Lumentum对产品有了很强的信心,同时公司已经能够做好长周期项目的计划。未来产品形态将不同于过去光通信行业TOSA,不需要做封装,因此毛利率将高于过去的产品(毛利率还能大幅提高,摆脱过去通信业一贯的低毛利状况)。
现在的主流厂商
Lumentum、Finisar和II-VI,三家大的厂商,都是自建的芯片厂,因为旗下不只有VCSEL一种产品,其他的通信芯片、激光器也会共用芯片厂,成本可以摊薄。
而在中国,本土企业光迅科技拥有量产1G和小批量10G VCSEL的能力,年自制芯片产量超过4000万片。虽然VCSEL是成熟的技术产品,但毕竟是芯片级的,需要极高学习成长曲线。
综合:腾讯科技, iccsz ,国泰君安通信·宋嘉吉团队等