eSIM发展中将实现三个特征：插拔式SIM卡形态转变为嵌入式、SIM卡具备可重复编程及空中写卡（OTA）功能、不同运营商配置文件下载及签约管理。在这三个特征都具备后，用户灵活选择运营商的场景才能实现。而这三个特征也大致构成了eSIM发展的阶段性特征。
eSIM是阶段式发展的，终极状态尚需时日
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SIM卡的物理形态从可插拔式向嵌入式发展已获得认可，业界所推进的更多是在单一运营商下实现可重复编程、空中写卡，以及部分国际业务上实现跨国运营商切换，国内运营商间切换还很少实现。
在国际进出口业务的场景相对比较适合运营商网络的切换，一方面国际漫游资费较高，构成业务成本的一部分，另一方面使用本地运营商的网络其网络质量和服务可以得到保障。同时，未来一些消费电子产品也可能对网络资费具有较强敏感性，对本地运营商的切换可能产生一些需求。
目前国内外已有一些第三方eSIM远程配置平台对接多家运营商，为用户提供一个可选多家运营商码号、套餐的平台。不过，这样平台的运行依赖于运营商开放SIM卡配置数据和接口，而SIM卡配置数据是各家运营商的核心数据，若运营商对此设置门槛，则第三方平台无法实现。