我们先来看其定义，NFC（Near-filed communication），即近距离无线通信，又简称近距离通信或近场通信，是一套通信协议，让两个电子设备（其中一个通常是移动设备，例如智能手机）在相距几厘米之内进行通信。它又像过去的电子票券智能卡一般，将允许移动支付或支持这类系统。也可应用于社交网络，分享联系方式、照片、视频或文件。具备NFC功能的设备可以充当电子身份证和钥匙卡。NFC提供了设置简便的低速连接，也可用于引导能力更强的无线连接。
追本溯源，NFC由非接触式射频识别（RFID）演变而来，由飞利浦半导体、诺基亚和索尼共同于2004年研制开发，其基础是RFID及互连技术。NFC是一种短距高频的无线电技术，在13.56MHz频率运行于20厘米距离内。其传输速度有106KB/s、212KB/s或者424KB/s三种。目前NFC已通过成为ISO/IEC IS 18092国际标准、EMCA-340标准与ETSI TS 102 190标准。此外，NFC有主动和被动两种读取模式。
每一个完整的NFC设备可以用三种模式工作：一种是卡模拟模式（Card emulation mode），这个模式相当于一张采用RFID技术的IC卡，可以替代现在大量的IC卡（包括信用卡）场合刷卡、门禁管制、车票、门票等，这种方式有一个极大的优点，即卡片通过非接触读卡器的RF域来供电，即便是寄主设备（如手机）没电也可以工作；第二种是读卡器模式，即作为非接触读卡器使用，比如从海报或者展览信息电子标签上读取相关信息，例如小米很早之前就推出过这样的NFC卡片；最后一种是点对点模式，这个模式和红外线差不多，可用于数据交换，只是传输距离较短，传输创建速度较快，传输速度也快些，功耗低，将两个具备NFC功能的设备连接，能实现数据点对点传输，如下载音乐、交换图片或者同步设备地址簿，通过NFC，多个设备如数码相机、PDA、计算机和手机之间都可以交换资料或者服务。
NFC功能逐渐被广泛应用是从智能手机开始，而最早用上NFC功能的是2006年发布的诺基亚6131，智能手机最先配备的是2010年发布的安卓手机——Nexus S，而苹果手机最早支持NFC则是2014年发布的iPhone 6。
同样是近距离通信，NFC经常被拿来与蓝牙比较。相对来说，NFC的传输速度与距离比不上蓝牙（小于20cm），但NFC可以减少不必要的干扰，这让NFC特别适用于设备密集而传输变得困难的时候。并且，与蓝牙相比，NFC的能量需求更低，与蓝牙V4.0低功耗协议类似。因此，对于移动电话或是消费性电子产品来说，NFC的使用比较方便。NFC的短距离通信特性正是其优点，由于耗电量低，一次只和一台机器连接，拥有较高的保密性与安全性，NFC有利于信用卡交易时避免被盗用。NFC的目标并非是取代蓝牙等其他无线技术，而是在不同场合、不同领域起到互相补充的作用。
于是，在移动支付兴起之后，依靠NFC功能的支付方式也逐渐流行起来，比如用来刷地铁、公交、门禁等，也可用于手机厂商开拓属于自己的支付入口，比如ApplePay、MiPay、OPPOPay等。另外，也有厂商进一步完善其连接性，作用于多设备的互连，比如华为通过NFC功能让智能手机、平板、笔记本电脑、电视等也能一碰即连，方便多端协作。甚至之前有传言，NFC还可用于无线充电技术。相信在未来，NFC将会被应用于更多场景中。
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